一個陰天，秦國相邦大良造所主退軍的命令從王宮中傳出，同時，公文下達鹹陽武庫，詔事府所造的一萬套銳士鎧甲將分配與河西新徵的十萬步兵的將領。
河東秦軍撤退，秦部將五大夫公孫予與魏將昂昆在曲沃各傳王命，談判止戰。
當日，輕騎進入鹹陽西冶區。
“範將軍回來了。”
沿路千百工匠跪伏在地，馬蹄踏過，揚起的黃塵落在他們的頭發和臉。他們聽著長劍撞擊鎧甲的聲音，低著頭，看著騎兵隊伍的影子竄向火光衝天的煉坊。
領頭的男人身長七尺，頭戴羊皮鶡冠，係帶從耳邊漸沒入蜷曲茂密的胡子。他是玄武軍左部將軍範雍，眼下正操練關中西部三萬在役士兵的格鬥與陣法，今日他到過將作府，無奈府門緊閉，公冉秋不接待，他便隻能先找詔事府舊人白廿。
門從正麵打開。
狂風灌入坊中，火候在刹那間退去，赤紅的炭屑從劍床騰起，金屬凝固變硬。
當此時，白廿的一記鐵錘正從高處落下，叮地，將臥在身旁的鐵片敲為碎末。他看了範雍一眼，回過身，把安年、疾、阿葁從地上拉起，再請範雍在床案邊坐。
“範將軍，你聽我說。”白廿對範雍說道，“詔事府工名，由公冉大監執行大良造的命令而布置；製造過程，由邦工室與鹹陽令共同監督；入庫後調配，依然由大良造決策，鹹陽令主持，如此，我和秦鬱隻負責把劍造出來，不涉其它。”
範雍搖了搖頭，伸出龜裂粗糙的手，探向燃燒炭火的床底：“我是來請你幫忙的，河東和談，玄武軍背後還有二十萬隴西舊軍盯著這件事，咱不能背叛鄉黨。”
白廿卷起袖子，撿起床槽中的碎塊。
“老範。”
“白廿七，三十年過去，你難道當真忘了嗎？你難道，不願讓我替你報仇？”