善畫者，至善至美。雲雨山川素紙裝，曉風殘月入華章。一毫漫卷千秋韻，七彩融開幾度芳。山路鬆聲和澗響，雪溪閣畔畫船徉。誰人留得春常在，唯有丹青花永香。——妙染坊（摘自中國傳統八雅）
第二日，莫遠歌精神好了不少，兩人一致默契地當昨晚什麽都沒發生。江千夜生爐子給莫遠歌熬了藥，兩人立即上路，幹糧都在路上吃。
傍晚時分，馬車終於到了太州境內。太州乃一馬平川的平原，惟有西麵風亭山高約千丈，向天佇立。山上有一個巨大的湖泊，名曰硯湖，妙染坊便立派硯湖旁。硯湖如銀河落九天，襟三川帶五流，流入太州，千年萬年哺育它。
太州占盡硯湖水利之便，富庶安樂，百姓安居樂業。農人在田裏勞作，漁夫於江上撒網，頑童追逐嬉戲打鬧，私塾裏傳出朗朗書聲，好一片祥和安寧。
江千夜剛逃出京城時曾路過此地，可當時並無賞景的心境。此時追兵已歇，暫時可充半個閑人，便放緩腳程，沿著蜿蜒的鄉道緩緩而行。
“遠哥，你幼時念過私塾嗎？”江千夜趕著馬車，路過私塾門口時忍不住多看了兩眼。
“念過。”莫遠歌在車廂裏道，“三歲啟蒙，五歲習武……唉，不說也罷。”
江千夜從他談吐和那身傲人的功夫猜得到，他幼年定被管教得極嚴。相比之下，自己十歲被袁福芝帶走，每日學身段、練唱腔，吃的苦挨的打不比莫遠歌少，可是除了易容術，這些東西對自己複仇毫無用處。
“如果我沒有學戲，倒想做個畫師。”江千夜朗聲一笑，“研磨滑墨，宣紙盡展，潑墨執筆，揮毫寫意。遠哥，剛救下我那晚，你手持芭蕉葉對月而飲的模樣，醉玉頹山，萬般風情，真叫我一見難忘。若是我會畫，定要畫下來。”
馬車裏的人不吱聲。