這件事一直是秘密，除了由於故事本身太詭異，難以用一句話說清楚，還因為這個故事涉及了一些敏感的地方，所以不得不保密。
可是，如果一直隱藏下去，這樣對故事裏死去的、失蹤的、活著的人都不公平，他們每個人都應該被記住。盡管如此，我卻不能以紀實地寫下來，隻能以一種藝術的方式來表達，希望故事中的你能看到這本書，知道我一直沒有忘記你們。
故事的主角叫黃千山，他原本隻是一個普通得不能再普通的翻譯，似乎和我們的故事沒有任何關聯。然而，世界的奇妙就是如此，往往最不可能的事情最可能發生。那天，黃千山接了一份活，需要翻譯一部來自馬爾代夫的手稿，可是他卻不知道正因為這本神秘的手稿，他走進了一個充滿迷霧的陰謀。
生於廣西桂林的黃千山住在南寧市，雖然他精通多門外語，但由於經常不聽從領導安排，上班遲到每天也少不了，所以不是他把老板炒了，就是老板炒了他。曾有朋友介紹黃千山去北京等地做翻譯，可是他通通回絕了，因為家中有位年邁的母親，她除了兒子沒誰可依靠了。家裏的親戚們雖然有一籮筐，但他們都不管自家父母死活，黃千山哪還敢指望他們。
最近黃母身體不好，黃千山又很久沒接到工作了，醫藥費著實讓他心煩意亂。翻譯者有自己的門道，黃千山歎了口氣，然後他就打開電腦上網去找活兒幹。翻譯者中有一些是公司裏的職員，但大部分是散兵。散兵裏藏龍臥虎，門道很多，時間也相對自由。有些字數多的稿件、合同等等需要進行翻譯，雇主一般先在網絡上招標，讓接標者先試譯一段，在做過比較之後，雇主會選擇最好的人做為中標者。
黃千山在網上掃了幾眼，一半以上的活都是中譯英或者英譯中。這年頭哪門專業都要學英文，是個小學生都能講幾句英文，黃千山不喜歡與人雷同，所以在大學的時候又精學了幾門外語。漫不經心地搜索了一會兒，終於黃千山的眼睛一亮，他看到了一個稀奇的招標——有一個人想翻譯一本馬爾代夫的手稿。