“此事暫且作罷。”周延儒捋著胡須說道：“這段時間，與那些鄉宦士紳也少些來往。”
吳昌時稍顯遲鈍地點了點頭，說道：“看來，這個辦法也不好用，還是暫時避開風頭為好。”
周延儒不置可否，表麵上顯得鎮靜，其實內心裏卻怕得要死。他是真沒想到，皇帝是如此強勢，話都不讓說，直接就拿刀剁過來。
既然要這般狠辣，也就坐實了皇帝對鄉宦士紳的不滿，動手是肯定的，隻是時間問題而已。
至高無上的皇權，加上對軍隊的掌控，再就是皇帝不怕汙名，這樣的話，誰還能抵擋抗衡？
周延儒拿起茶杯喝了口水，穩了穩心神，才開口說道：“我等日後行事要千萬小心，不可留下把柄。朝廷，可能就等著降罪施罰呢！”
吳昌時用力點頭，說道：“在下明白，這便疏遠那些有劣跡的鄉宦士紳，免得牽連己身。”
周延儒無奈地歎了口氣，幽幽說道：“東虜猖獗，西南未靖，萬歲隻怕也是被錢逼得。為富不仁者，遭到打擊，也怪不得別人。”
吳昌時仔細琢磨，發現周延儒的口風變了。剛剛還罵昏君來著，現在怎麽又體諒起來，反倒罵起為富不仁的鄉宦士紳了？
形勢比人強啊！
吳昌時嘴上附和，心裏也做出了判斷：周延儒怕了，是真的怕了。
還有那些參與此事的鄉宦士紳，估計也被皇帝這凶狠的一刀給砍蒙了，嚇傻了。
…………………
奔競請托、行為張揚、隱漏錢糧、好持公論、包攬詞訟，乃是明朝後期江南士子和生員的基本社會形象。
士紳更是結社成幫，幹預行政，把持鄉裏；侵奪小民產業，奴役鄉民，橫行不法；接受投獻，蓄奴成風……
大儒顧炎武曾總結道：“今天下之出入公門以撓官府之政者，生員也；倚勢以武斷於鄉裏者，生員也；與胥史為緣，甚有身自為胥史者，生員也；官府一拂其意，則群起而哄者，生員也；把持官府之陰事，而與之為市者，生員也。”