攬鏡自照，無節製的酒色勞損，我看上去憔悴了許多。
現在，我，蘭陵王高長恭，臉上胡須旺盛，再不會在戰場上被敵人誤認為是“美人”了。如果與西賊①交手，大概我再也用不著往臉上罩個鐵麵具嚇唬他們。
邙山大捷後，我聲名遠播。與我們北齊元帥段韶一起，多年以來，我一直在外征戰，統領大軍，討栢穀，下定陽。前後因戰功，我獲加封巨鹿、長樂、樂平、高陽等郡公。
當今皇帝繼位後，以宗室之親尊，我得加太尉銜。
遠離京城是非之地，我稍感心安。經曆文宣帝、孝昭帝、武成帝，我能不死，一靠宗室之親，二靠在外統兵打仗，三靠自己悠遊事外。
身為文襄帝高澄的兒子，活到如今，我自歎不易。
遙觀鄴城，大事頻出。先是皇帝親弟琅玡王殺和士開，後是琅玡王被殺，繼而大將軍斛律光被族誅。群臣鉤心鬥角，各種勢力殊死角逐，儼若戰場。雖然置身事外，作為宗親，我仍然憂心忡忡。
不久前，朝廷內鬥加劇，重臣崔季舒、封孝琰等人相繼被殺。事情起因，源於朝中的國子祭酒張雕。張雕，原本為皇帝在東宮時候的侍讀，非常受皇帝敬重。他與皇帝身邊得寵的胡人何洪珍相結，聲氣互通，來往甚密，很快就遭到穆提婆、韓長鸞的記恨。何洪珍推薦張雕為侍中後，又加其“開府儀同三司”，奏度支事。張雕儒士入朝，大為皇帝所委信，常呼為“博士”而不名。而張雕漢兒，自以為出於微賤，致位大臣，此後就一直想立效以報恩。儒生大率如此，掌權之後，為報皇恩，他論議抑揚，無所回避，事事從國家大政考慮，數次切諫，暫停宮掖不急之費，禁約皇帝左右驕縱之臣。所有這一切，最終招致宮內權貴對他恨之入骨。
同時，張雕與朝中的漢臣尚書左丞封孝琰、侍中崔季舒的關係日趨密切。崔季舒乃文宣帝時代重臣，封孝琰乃我大齊重臣、河北高門豪族封隆之的侄子，二人皆是祖珽舊友。這三個人，成為皇帝身邊紅人韓長鸞等人的眼中疔、肉中刺。