當九月的微風輕輕吹過東吳園，空氣中開始有了絲絲涼意時，周文正獨自躺在東吳大學鍾樓前的草地上，兩眼望著天發呆。
周文正發著呆，劉遠就出現在了他的麵前。
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周文是蘇州首富蘇州商會會長大絲綢商周繼先的獨子。
周老太爺四十得子，本為大喜，但夫人卻不幸因難產而亡。夫妻情深的周老太爺此後一直獨身。眾人本以為他對周文這獨苗一定倍加寵愛，卻不料周老太爺自小對周文就管束極嚴，而且說來也奇怪，周老太爺雖然為人極為正統，卻從小就讓周文在私塾之外接受了西式教育。這在民國初年來說，簡直太令人難以置信了！
讓私塾老師和周老太爺特地請來教授周文西學的留美學生大為吃驚的是，周文不但四書五經倒背如流，廣泛涉獵經史子集，對西學的領悟更是讓人歎為觀止，連續換了好幾位老師都不能滿足他的需要。最後教授英文時隻好直接請了個美國人。美國人教了兩年以後深感再教下去憑自己的本事簡直就是誤人子弟，所以極力向周老太爺建議讓周文去美國留學，並保證以周文的資質肯定能進入耶魯大學！
對於美國人的建議，周老太爺本來倒很是意動，但16歲的周文並未如周老太爺所願出國留學，而是自作主張考入了蘇州本地的東吳大學法學院，年齡和成績均創造了當年東吳大學入學的記錄！
東吳大學法學院的學製比較特殊，必須先在蘇州東吳大學的本部文學院學習三年，再轉入上海的東吳大學法學院繼續學習法律三年，但畢業後可以獲得文學和法學雙學士學位。
也許是對從小嚴厲管教的一種補償，周老太爺對周文自己的選擇並未做過多幹涉。
劉遠的父親劉康也是絲綢商，不過劉家的絲綢生意比起周家就差遠了。
俗話說，同行是冤家，周老太爺雖然從來沒有把劉康當成競爭對手，但劉康卻真切地感受到了壓力。內心的強烈排斥感使得劉康極不情願和周家來往，不過劉家二少爺劉遠卻碰巧和周家少爺周文同一年考入東吳大學，而且同在文學院，所以，近兩年兩家在麵子上也就經常來往了。不過劉遠讀的本就是文學院，而不像周文那樣是文學院的“客人”。