盛京一如往常，隻是少了幾個熟悉麵孔，但秋意依舊，不會因聚散分離而慢卻腳步。
枯黃的葉子盤旋落下，枕在青石板間，層疊鋪出一條棕黃的小路。
趙絕確實十分欣賞霍皖衣。
以他挑剔的目光來看，霍皖衣也算是百年難得一見的人才。刑部事務繁雜，他力排眾議直接放權給霍皖衣，氣魄非凡，無比果斷。
然而盛名之下難得圓滿。
霍皖衣站得越高，擁有的權勢越多，那夢魘也就越來越如影隨形，好似要侵蝕到他的身體裏，讓他不得安寧。
他並非沒有掌過權勢。
曾經的霍皖衣掌管過的事務之繁雜重大，是傾六部之力也隻堪堪與他平手。
但今時不同往日。
霍皖衣站在廊前看飛葉隨風飄落地麵，他係好帶子，披風罩在衣上，遮去官服的顏色，化作披風深黑的色彩。
又是一日。他不再收到展抒懷寄來的信，亦不曾聽到莫枳的消息。
天大地大，人與人也就此失去聯係。
“霍兄等了多久？”梁尺澗自屋中走出，撣撣衣袖，含笑發問。
“不過一刻。”霍皖衣道。
梁尺澗點了點頭：“霍兄尋我是有什麽事想說？”
霍皖衣道：“有一些事。”
再熱鬧的茶樓亦有空寂的時候，往常喧鬧的茶樓如今卻客人寥寥，說書人耍著扇子，頻頻打著哈欠。
“我也有些時日沒有見到霍兄了。”
梁尺澗撩衣而坐，倚在桌前道：“霍兄在刑部可還安好？”
霍皖衣坐在他對座，解下披風搭在一旁，淡淡笑道：“我在刑部自然很好。不知梁兄呢，現如今去了吏部，可有什麽想法？”
梁尺澗道：“方尚書是個好人，對我頗有些照顧。隻可惜，方尚書大抵都是看在表叔公的份兒上，才給我幾分薄麵。我在吏部，實則沒有碰過多少事務，倒像是個混吃等死的閑人。”