鐵肩和尚，原本並不是和尚，他是半路出家，他原本是朝廷的一名官員，幾年前，大明朝庭的財政嚴重不足，為了增加財政收入，萬曆皇帝朱翊鈞，下旨全國采礦，並且允許平民采礦，通過征收礦稅來緩解財政危機。
但下方官員的做法卻非常偏激，為了增加更多的稅收，直接收繳平民開采出來的礦石，在一些礦山地帶，這些官員更是不顧當地平民，直接拆除他們的房子采礦，如果采不到礦石，就誣陷這些平民私自將礦石偷藏了，便責令他們賠償。
也是由於執行方麵的問題，本是很好的一個政策，卻弄得天怒人怨，收效也很是微薄，而且這些收入，落入了誰的口袋，始終是個謎。
萬曆皇帝朱翊鈞明顯是個昏君，他對這些事情也許並不知曉，也許隻是閉眼不聞，他的喜好是酒色財氣，朱翊鈞本人對於酒之一字也是無法否認，他曾經說過：“朕好酒，誰人不飲酒？若酒後持刀舞劍，卻非帝王舉動。”
很明顯，從朱翊鈞的話裏可以看出，他的理由是自己酒後沒有舞刀弄劍，沒有遷怒朝臣，魚肉百姓，他是一個好帝王。而事實呢，他每日必飲，每飲必醉，每醉必怒，臣子一言稍違，立斃杖下。
朱翊鈞本人又好色，後宮宮女有數千人之多，他荒**怠政，整日與後宮宮女們嬉戲**樂，他用螢火蟲和楓葉寵幸宮女。
在夏日裏，明月高懸之夜，便令人放出流螢，再令宮女以輕羅扇爭相捕捉，若流螢落於誰簪上，則必寵幸之，宮女爭相以香粉灑於簪上，以待流螢。
假若是秋日，朱翊鈞便提宮詞二句於楓葉上，令宮女題詞後二句於另一楓葉上，一起將楓葉放入禦溝，若兩葉相疊，則成宮詞，夜裏必獲帝幸。
朱翊鈞貪財，他曾言：“朕為天子，富有四海，天下之財，皆朕之財。”