公元190年整個夏季, 中原大地上都彌漫著硝煙的氣味。以“袁術擁立陳留王”為起點，這場充滿政治色彩的戰爭一直持續到七月，加入戰場的角色也越來越多, 至此, 天下幾乎亂得看不清局勢。
徐州刺史袁術私下與揚州豪強達成交易, 以藤蔓攀爬之勢將自己不穩的根基紮與南方，借著“四世三公”之名與大批的物資錢財, 硬生生地開辟出一條可行之路, 將豫州刺史孔伷拉入隊中, 拖延了秦楚大半個夏季。
與此同時, 看似沉寂的北方袁紹也緩緩伸出了觸須——從去年逃離雒陽起, 這位抱負不凡的世家子便開始招兵買馬, 廣納人才, 在冀兗一帶收攏眾多文士武將, 又在辛毗許攸等謀士的幫助下，不露聲色地布下暗線。
去歲冬季，袁紹派許攸前往雒陽, 令其擔任使者商議聯姻之事，現在看來，不過是麻痹秦楚的手段之一罷了。如今他振臂一呼, 城中便有幾十貴族響應，想來也有那時許攸的功勞。
除此以外，袁紹深諳其弟的傲慢寡謀, 將手下謀士辛毗派往徐州袁術身邊，硬生生將這場不太高明的陽謀設成了陰謀, 借著他的南方聯軍牽製住秦楚的大部分兵力。
楊彪何時投奔袁紹已難以深究, 但是在踹開豬隊友之後, 此人的老謀深算便完全顯現出來，也不知是如何遊說雒陽城裏那批世家的，最終呈於郭嘉桌上的“倒戈名單”幾乎有些觸目驚心。
而此時的司隸州，亦在□□抵抗著來自兗冀兩州的火力，仗著守城之便勉強占了優勢，場麵一時膠著難分。
除了主要戰場之外，戰區邊緣如荊州幽州等地的諸侯亦在惶惶觀望之中。
隻是戰場不比農場牧場，此地瞬息萬變，眨眼的工夫便是天翻地覆。
袁紹怎麽也想不到，他自以為萬無一失的準備，終究還是在數日後被打破了——