莫櫻桃十四歲的時候，她哥哥也才十七。放在現代，這不過是兩個孩子，算得上是十足的可憐了。可在這個年月，窮人家的長子，十五歲就要被趕出家門自食其力。姑娘十三四歲出嫁的，那更是大有人在。二十歲還沒嫁人的，就要被人叫做老姑娘了。
可莫櫻桃的這個哥哥，是在大宅門裏長大的，要他自食其力，那不是開玩笑嗎？他爹不是什麽好東西，他有樣學樣，也沒能長成什麽好餅，幾乎跟他老子一模一樣，吃喝嫖賭抽樣樣占全了。別指望著他回了貧門，就能改頭換麵了。
他不事生產，揮霍的銀錢從哪兒來呢？有兩個來處，一個是莫櫻桃紡紗賣布掙來的錢，再者就是他們倆娘親的遺物。
這歌姬雖然比不上傳說當中的杜十娘，但也頗有些不錯的首飾衣裳。金銀釵鈿香篦繡服，不出兩年，歌姬的遺物變賣一空。就連家裏的兩口大楠木箱子，也被這個不肖子給變賣了。
如此，這小子便更是訛上了櫻桃姑娘。
哪怕櫻桃姑娘尤擅女紅，她繡的帕子香荷，都能賣出不錯的價錢，她紡的紗也有好多人想要，但她畢竟就一個人。做些小手藝維生的，哪供養得上自己這個揮霍無度的哥哥？
說不養了行不行？不行。在倫理法理上都不行！
在家從父，父死從兄。兄長不把她嫁出去，她私自與兄長脫離關係，那就是做了逃民，有大罪過。櫻桃沒有這個膽子，隻能是逆來順受。實在捱不過了，也想過死，可卻也咬牙挺過來了。
櫻桃的哥哥有這麽幾個狐朋狗友。說是朋友，不過是看上了這麽個冤大頭，挾著他，騙些賭資，再借錢與他吃利息。這麽樣的朋友。
這一日，有這麽兩人結伴尋到他家門來，叩門無人應聲，幹脆就翻牆進院。前堂沒有人，就尋到後宅，一眼就看見了正在織布的櫻桃。這時的櫻桃十六歲，正是女孩子家才長開的年紀，不施粉黛，就足夠漂亮了。