由宗承出麵，先是集結涅陽、安眾的民眾於涅陽城，又將糧食集中管理，實行戰時配額。在城外已經先後被段煨、徐榮洗劫過一番的情況下，孫策還是收集到了足支半年的軍糧，不需要費心費力的從宛城轉運。大批壯丁被征招入伍，作為後勤部隊，協助孫策運糧、守城。
接著，宗承馬不停蹄地趕往新野、淯陽諸縣，告訴他們孫策已經趕到涅陽，不日即將與徐榮交戰，讓他們不要放棄，不要向徐榮屈服，守好縣城莊園，等待救援。
與此同時，孫策向安眾進發，在故城北紮營。
收到消息，徐榮擊鼓聚將。半個時辰後，李蒙等人魚貫入帳，在兩側入座，一言不發。
一看這架勢，徐榮就明白了。孫策的那方空無一字的手帕已經達到了效果，甚至遠遠超出他本人的期望。關南還被關在李蒙的大營裏，殺與不殺，區別都不大。西涼將領的敵意已經形成，隻是引而未發。對於這些西涼人來說，有什麽意見當麵叫罵出來反而好解決，這種藏而不露的敵意更傷人，他連解釋的機會都沒有。
徐榮心裏苦。他現在是內憂外患。孫策一方手帕挑起了西涼將領的殺機，又來得太快，根本沒給他改變策略的機會，被屠城嚇壞的百姓把孫策當成了救星，全力支持孫策。就連暫時無法和孫策取得聯係的穰城、冠軍兩縣也有了底氣，堅決不肯投降。
要想破局，他沒有其他的辦法，隻有擊敗孫策，而且越快越好。孫策得了人心，有充足的補給，他卻是人人喊殺的屠夫，沒人給他送糧食，就算搶也不敢再像之前一樣肆無忌憚了。
決戰，是唯一的選擇。這不僅是他的唯一選擇，也是孫策的唯一選擇。還有兩天就是新年了，春耕在即，誤了農時，孫策要想占穩南陽也不容易。
待諸將坐定，徐榮咳嗽一聲，示意張遼掀開掛在地圖上的布，準備解說形勢，排兵布陣。在以前，他根本不需要這麽做，誰在哪個位置，有什麽任務，他說就成了。現在形勢不利，他必須以誠相待，把一切都做在明處。