苦酒裏的夜幕越來越沉。
院子裏，橘紅色的火苗舔舐柴堆，熱氣氤氳，偶有木枝被烤得開裂，劈啪一聲爆出來大團火星。
那些火星遠遠濺開，和夜空混在一起，就像是一閃而過的流星。
吃貨們被李恪攆走了，癃展在小屋裏做鐮，旦在一旁幫手，小穗兒則在李恪屋裏老實讀書。李恪給他布置了《詩》，要求他在食飧前背出五篇《周頌》。
李恪很清楚，他做菜的方法對秦人而言太過古怪，也隻有四下無人才方便大展手腳。
他盤腿坐在篝火邊，正朝裝蛇段的瓦罐裏丟東西。三片薑，一瓢酒，幾粒大鹽，再加上滿滿一罐井水。
他打算做一道蛇湯，這玩意大補，很適合給嚴氏滋養身子，小穗兒的媼也可以適當喝一點。
等把材料備齊，他抱起陶罐掛在火堆上頭，靜待水開。
計劃中的第二道菜是烤田鼠。剝皮去頭，清理內髒之類的事前頭都做完了，李恪參照叫花雞的作法，沾些大鹽細細摩挲田鼠的肌肉，待到鹽粒完全溶進肉裏，便在外頭包上苦菜葉子，再裹上厚厚的黃泥，最後又在鬆針堆裏滾了一圈。
成品的泥團鬆針直立，粗看就像隻蜷縮起來的大刺蝟。李恪連做八隻，把它們均勻布在火堆裏，泥團迅速被烤幹，鬆針燃燒鬆油滴落，一時間滿院皆香。
第三樣就是主食。
李恪撈過一隻小臂長短的竹筒，在一頭破開小洞，填進井水泡發的菽，每填幾枚便搖上一搖，好讓菽粒在竹筒中均勻鋪排。
不多時，手上的竹筒塞滿了，他鞠了捧水順進筒裏，填上木塞，隨手一拋丟進火堆。
青黃的竹皮以肉眼可見的速度翻卷焦黑，時不時還冒出一兩簇小火，李恪深深吸了口氣，又拿起第二隻竹筒……
不容易啊！雖然隻是一些簡單的野味，可來大秦一個多月，總算能吃上一頓有鹹有甜的正常夥食了。