臧霸勸阻了孫觀刺殺陶謙的想法，和孫觀各引本部人馬共八千人追上了朱皓，與朱皓一同往中牟而去。
另一邊，朱符來到東郡曹操處，曹操看這朱儁的手書，來回踱步，不置可否。朱符看在眼裏，於是上前說道：
“曹公意下如何？”曹操看了看朱符，始終還是不太確定。
曹操這個人不同於陶謙，這些年曹操既平亂黃巾的經曆，又在洛陽為官數年。洛陽的政治博弈既使他有了豐富的經驗，也讓他對看人識人有了更深的了解。
朱儁的為人，曹操自然是了解。可眼前這朱符在曹操看來，卻遠不似朱儁那般光明磊落，似乎頗有野心！這種人，在曹操看來恐怕難以為伍，雖然自己也是個有雄心壯誌的人。但自己行事對就是對，錯就是錯，從不怕別人指責，也不貪虛名。總之一句話，自己寧願當真小人，而這朱符在他看來似乎有點“陰”。
“出兵當然可以！不過我曹孟德此前可吃過大虧，諸侯聯兵而不進，以至於我幾乎全軍覆滅，千難萬苦才有了今日東郡這一立足之地。你且說說我為什麽要出兵？”曹操目光如炬，拷問朱符道。
朱符雖然聰明，但比起曹操還是差了很遠。他並不能理會曹操這一問的深意。於是放言大談道：
“在下以為，曹公出兵理由有三！”
“哦？哪三點？且說來聽聽！”曹操笑著問道。
“其一，曹公乃公卿之後！令祖有扶立順、桓之功，令尊也曾高居太尉。曹公豈能委居一郡之守，而不圖更進一步？”
“嗯，你很懂我嘛！”曹操點頭而笑道。朱符接著又說道：
“其二，曹公眼下雖為東郡太守，實則屈居袁紹麾下。二虎在林，豈能長容？袁紹如今大敗公孫瓚，坐擁冀州，其野心不可謂不大。諒曹公能與袁紹相敵否？”
“不能！”曹操如實回答道。