卻說漢中這邊，太守府後院，正是桃花盛開時節。
半年來，有荀彧、陳群、沮授等人打理漢中事務，劉征也變的清閑了很多。皇甫寧畢竟是個年輕女孩子，滿院桃花盛開，於是拉著劉征陪她賞花。
皇甫寧輕盈的身軀，流連於桃林之中。劉征望著此情此景，內心從沒有過現在這樣的滿足感，豐衣足食，美人在側，世間還有什麽能比這更美好？他甚至想，要是能夠一輩子這樣過下去，那便真是神仙眷侶的生活了。
然而畢竟隻能這麽想一想。亂世之中，又有誰能夠置身事外？尤其是自己這樣的身份，漢皇後裔，天子宗親。就算是安守漢中一郡，畢竟也不可得。群雄逐鹿的時代，沒有地方是安穩的。其實，很多時候，很多人都是被曆史的洪流裹挾前進。
劉征心裏很清楚這一點，所以，既然要被推著走，何不自己主動前行？這也是劉征經營漢中的緣由。
“侯爺！長安有使求見！”管家劉福來報說。嗯？長安？難道是董卓？劉征不得其解。“你去請諸位大人前來敘話！”
不多時，眾人分次列坐。士孫瑞上前行禮道：
“尚書仆射士孫瑞拜見昌亭侯！”
“士孫大人免禮！不知來我漢中，所為何事啊？”劉征道。
士孫瑞環顧廳中答道：“在下有一份大禮要送給侯爺。”
“大禮？你既從長安來，莫非是董相國信使？”劉正問道。
劉征等人並不能確定這士孫瑞的來意，眼下董卓安坐長安，把持朝政，既然士孫瑞是以尚書仆射的身份來此，劉征等人就不得不防。
“侯爺豈可將在下與那亂臣賊子並為一道！”士孫瑞正色道。
“這我就不明白了，大人既是長安使者，如何奉的不是董相國之命？”荀彧追問道。必須先搞清身份才行啊，萬一是董卓的計謀呢？