巫山南麓，江水奔湧, 自巴蜀進入楚國境內。茂密綠影山陰之中, 忽地天邊一點白影從東北方向而來，在枝椏旁輕繞兩圈，直直一頭鑽入那蒼茫綠意之中。山林深處, 近百艘龐大戰船沿著江水北岸一路排開去, 船身上皆塗滿綠漆, 拱衛著正中的十數艘樓船戰艦, 戰船周圍無數先登舟、赤馬舟並行環繞，再往外，斥候船在江麵來來往往，一直蔓延到巫山的另一側。
樹葉微動，主戰船上的輕弩機當即轉向，箭矢直指那點白影，追著它由遠及近，待到看清是一隻通體雪白的信鴿, 這才將箭頭調轉開去。白鴿落在船頭憑欄之上, 戰船內當即走出一個身著黑衫的軍吏，將那白鴿捉住, 快步朝戰船船艙走去。
軍吏手握信鴿，大步邁入船身二層廬室，快步走到窗下木案前頭，將手中信鴿奉上，“將軍, 信來了。”
楚叔聞聲，從軍吏手中信鴿腳上取下信管。軍吏諾聲捧著信鴿出去，楚叔隻轉身將手中信管挑開，取出布條交給蔣泊寧。蔣泊寧展開信條，掃了幾眼，眉頭蹙得更緊，紅唇抿起，隻將布條攥在手中一言不發。
“還沒有動靜？”
蔣泊寧指尖夾著手中布條，貼進案上油燈，火焰吞噬布條，轉眼化為灰燼。蔣泊寧轉身看向楚叔，搖搖頭說道：“仲夏時丹陽之戰，楚軍主力退守漢水，北有鄧城，南有鄢城，東西是三澨山和荊山，守城不出，我們確實沒有辦法。”
楚叔沉吟半晌，按著手中長劍在屋內踱步，說道：“斥候回報，楚國王師其餘兵力悉數被調向東境，沒有援軍來，楚軍不會出城。”
“是了。北方是秦軍，南方是震怒的楚國朝廷，若我是屈匄，我也會先固守不動，等著秦軍先等不及了，有了戰果再回朝。”蔣泊寧走到屋內地圖前頭，看著上頭楚國的雲夢大澤，“丹陽大戰之後，東麵齊軍攻破楚國鍾離，直壓江南；北麵韓魏兩國聯軍，如今也奪下了召陵、上蔡、陳城、焦城這些邊境城池。大半國境陷入戰火，屈匄若是要等援軍，隻怕是這輩子也等不來。”