劉秀等人在家中時，也曾經於詩賦方麵下過很多功夫，雖然寫出來的東西語言甚為稚嫩，意境也未見得有多高遠，但跟同齡其他學子所做的詩賦相比，倒也未必差得許多。因此，四人匆匆向指點迷津的者道了聲謝，便掉頭拉著劉縯和鄧晨，一道跑出了太學。然後豁出去錢財，買了上好的白絹和筆墨，將各自這輩子最得意的作品重新謄寫了一份，在陽光下曬幹之後，再度折回太學排隊投卷。
如此來回多耽擱了些功夫，待輪到他們四個時，隊伍已經變得短了許多。那負責收卷的小吏核對完了薦書和路引之後，信手翻開劉秀、鄧奉、嚴光、朱祐四人的卷子，見上麵的字個個寫得端端正正，虯勁有力，心裏就先叫了聲好。再看內容，竟不是少年人常見的傷春悲秋，而是多少涉及了一些民間疾苦，對這四份卷子，就忍不住又多看了數眼。
鄧晨在旁邊見狀，連忙將身體朝前探了探，借著少年們的胸口遮擋，將兩塊薄薄的銀餅壓在了卷子上，口稱：“舍弟四個乃是外鄉末進，初次來到長安，什麽都不懂。卷子上若有缺失之處，還請長者多多指點！”
“好說，好說，這四份卷子，不敢說一定都列在甲等，至少乙等裏頭往前頭數！”那小吏見鄧晨如此“懂事兒”，眼睛立刻笑成了一條縫。大袖一揮，如會“五鬼搬運”之術般，瞬間就將銀餅變沒了蹤影。隨即，又笑嗬嗬地補充道：“閱卷大概需要五天時間，待所有卷子排出了大致檔次，才會由國師和鴻儒複審，以確定最後的名次。你等如果想遠遠地瞻仰一下我朝國師風采，不妨五天後再來！”
“多謝長者指點，晚輩沒齒難忘！”鄧晨立刻心領神會，又深深地給小吏行了個長揖，然後才拉著滿頭霧水的劉縯、劉秀等人，施施然離開。
倒了僻靜處，大夥便再也憋不住心中好奇，圍住鄧晨刨根究底。後者先四下看了看，然後笑著解釋道：“哪不上油哪裏就不轉，這太學雖然是書香之地，其實也跟天底下其他衙門沒啥兩樣。我剛才偷偷觀察，好些人都在卷子下夾帶了禮物。所以幹脆下一記猛藥，別人給銅錢、絹布，咱們直接給銀餅。別讓你們四個，一進太學的門，就落在別人身後！”