“少爺, 這是老爺從家鄉給您來的信。”一晃已是三年過去，轉眼到了宣宗十一年。張皓文已經快十四歲了, 跟隨在他身邊的張吉、張祥也都從稚嫩的少年郎, 長成了高大健壯的青年人。三年前的鄉試過後，陳循便把張皓文叫道堂後，囑咐他道：“你剛剛離開瓊州，踏上這一片土地，不要急著攫取功名, 否則，你的才華就會在俗事之中被磨礪殆盡。”
說罷, 他從懷中掏出一封薦書：“前兩日，我就收到了唐家老先生的信，說你有意去國子監讀書。國子監雖然遠在南京，但那裏集盡了大明的英才，你和你的兩位好友不妨沿江北上, 去江南看看, 然後, 在國子監踏踏實實讀幾年書, 參加三年後的會試、殿試。”
張皓文原本也有此意，想到唐玨對自己的關照, 還有眼前的陳循的點撥、提攜，他滿心感激，雙手接過薦書，對陳循拜了三拜, 回到家中收拾行裝，和另兩人一起踏上了北上南京的路。
不過，他們並沒有直接前往南京，而是像陳循所說的那樣，在江南好好遊曆了一番。張皓文每到一地，就將那裏的泥土放入空間，待種出，江南各地雖然比廣州、瓊州富饒，但因為賦稅累累，百姓和土地都得不到休息，生活並沒有比別的地方好多少。丘洵感歎道：“雖有天時地利，不如人和呀！”
邢恕也道：“政通方能人和，如今皇上已經想辦法減輕了對外用兵所需的消耗，並一再派人減輕各地的賦稅，假以時日，江南也會重新恢複以往富庶豐饒的樣子的。”
待他們幾人到了江浙，方才發現，巡撫當地的竟然是瓊州唐家那位聲名顯赫的唐老爺，唐舟。更出乎張皓文意料的是，當時他救下來的唐舟的女兒唐娟，此時也離開瓊州來到了她父親的身邊。珠簾之後，當著唐舟的麵，唐娟對張皓文拜了三拜，感謝當日的救命之恩。