孫媽媽的男人是京城附近一個縣衙的衙役，執行公務的時候被歹徒捅死，因公殉職。孫媽媽懷的是遺腹子，就虎兒這麽一個寶貝兒子。丈夫去世之後，娘家人要她把兒子留在婆家，回娘家改嫁。孫媽媽不肯，正好有個進宮裏給皇子做奶媽的機會，便進了宮來。
按說孫媽媽乃是良籍，進宮之後每年都可告假回家探親。隻可惜她倒黴的很，進宮沒多久就趕上了儷妃出事，被關進寒香殿裏。原本孫媽媽當時是可以選擇像另一個奶媽一樣離開的，可她見儷妃身子虛弱，怕她生產之後沒奶水，會把孩子活活餓死，這才跟著儷妃一起進了冷宮。
這幾年來，孫媽媽日日盼著出宮去見自己的兒子，今日終於得償所願。誰知來到夫家之後，她卻得知一個噩耗。
原來她的婆婆早在三年前就因為思念獨子而去世了。趙家人因為聯係不上她，就把虎兒送去了一個族人家中寄養。
孫媽媽連忙馬不停蹄地去尋那族人。她本想著趙家雖然家底不厚，但當年她夫君走的時候，朝廷也是發了撫恤金的，好歹能讓虎兒衣食無憂地長大。誰知她在鄉下找到虎兒的時候，虎兒竟然麵黃肌瘦，穿的破破爛爛，跟街上的小叫花子似的，心疼得孫媽媽當即眼淚橫流。
虎兒呆呆傻傻地看著自己的親娘，過了好半天，才安慰地拍拍她的後背。
跟村裏人打聽過後孫媽媽才知道，原來這家人已經有三個兒子，四個閨女了，根本不缺兒子。趙家當初的那些遺產，全都被族人瓜分了。她娘家人鬧了一場，才把她的嫁妝搶了回去。可她娘家又沒有人願意撫養虎兒……
難怪虎兒會過成現在這個樣子。
孫媽媽提出要把虎兒領走的時候，那家人一點都沒有舍不得的意思，隻是張口跟孫媽媽要錢，說他們撫養虎兒這些年花了不少銀子。