章和十七年，九月九日，章和帝五十大壽（四十九歲），大赦天下，是為萬壽節。
大湯朝習俗，祝壽，男子做九，女子做十。而且，男子說起年齡，多為虛歲，女子卻多說實際年齡。
白日，章和帝罷朝一日，和臣子們宴飲。
新科頭甲在大明宮太和殿，獻上了與“朝鳳舞”並稱的“拜龍祭”，祈願章和帝福壽綿長，大湯朝國運昌隆。聽說新科狀元、榜眼和探花三人具是俊朗少年郎，舞姿鬆竹般風雅，家世更是威赫，是以一時間在座的官員皇親們，看他們三人都是眼露綠光。特別是最小的探花郎，因為出自朱家，人品出眾，更是大家結親嫁女的首選。十七位皇子、十五位公主各自送上精心準備的禮物，特別是大皇子夏侯弘親自狩獵得來的虎皮虎骨、二皇子夏侯揚跪佛百日求來的護身符、三皇子夏侯毅嫡長子夏侯敦送上的手抄萬字祝壽佛文、四皇子夏侯鬆與雙生妹妹長平公主合作的《江山萬壽圖》和七皇子共眾貴族子弟演練的摔跤頗得讚譽。章和帝皇弟，先王貴妃獨子，順王獻上的東海明珠一斛也很受章和帝喜歡，回贈佛經一份，言道願順王早生貴子，為皇家開枝散葉。
另有外邦使臣，如北戎最強大的部落的汗王的大王子、東瀛士子、南蠻使節等親來祝賀，送上許多極具地域性珍寶，擺出十足臣服姿態，章和帝一時間誌得意滿，雄心勃勃。
申時，一般大臣自然捧著章和帝賜下的銅鏡回了家，皇親和權臣卻受邀參加晚宴，後宮五品以上妃嬪也列席在位。
曲平今年未得擢升，仍是五品小官，讓許多嫉妒曲青青受寵的人說了許多酸話，他自己也常有些不自在。今天他卻特獲殊榮，攜妻參加晚宴，在一杆二品以上大員中尤為顯眼。此時大家反而不敢說什麽，因為這明顯是章和帝在表明態度——或許曲平這老頭子確實沒能力，朕也不打算將他抬多高，可是他女兒朕是真心稀罕，你們最好給人留麵子，否則朕就不給你們麵子——什麽的。曲平和封蕪穿上特意裁製的新衣，臉上壓不住緊張和得意地坐在皇親權臣之間，對於其他人不願搭理的輕視根本毫不在意。這是當然的，他們多年受曲家嫡支磋磨，別的不敢說，忍氣吞聲絕對是一把好手。