今年時節有些晚,都已經入了四月了，清明才姍姍來遲。
大湯朝交清明，逢寒食除禁火忌煙食冷外,還有全民參與的馬球大賽。這一天,從鄉間小道上，騎著竹馬拿著樹枝，擊打石子兒的小兒；到皇宮內院裏，跨上寶馬名駒，**比賽的士子貴女，無不全情投入，鬥誌高昂。
但要說影響力最大的，當然是三處——
其一,皇宮內舉行的比賽，含光殿擊鞠大賞：由皇帝和宗親權貴們最評審，皇子皇女、世族兒女以及特特甄選上來的少年男女們。這樣的比賽其實已經脫離了馬球本身，成為貴族們炫耀年青一代、招攬人才的平台。對參與人員來說，其勝負其實無關緊要，重要的是展現自身的風采氣度和學識武功。曆年來，無數士子公子因此獲得賞識，加官晉位甚至得尚公主；無數貴女民女也憑此飛上枝頭，榮耀一生。
其二，書院擊鞠大比，其實算是兩處，北方嶽麓書院和南方白鹿洞書院，他們領頭全國大大小小的書院，一級一級往上比，耗時兩個月，最終獲勝者有一定名額參加皇宮馬球大賽。這是全國參與人數最多、經曆時間最長的一場盛會，莘莘學子暫時放下書本，為之揮灑青春的汗水與血淚。隻是在這些熱血背後，為了權勢財富、美人名聲，又有多少陰謀暗算隱藏其間呢？
書院擊鞠大比和皇宮的含光殿大賞算是上下級關係，就像是現代各種聯賽，從地方打到中央，所以休戚相關、相輔相成。
其三，武林大會。
顧名思義，這第三類，當然是武藝高強的“江湖人”、武官、武狀元之類參與的。因為他們在馬球上占有先天優勢，是以特特分開，單獨比賽。武林大會由江湖人自己推舉的武林盟主舉辦，武林新鮮人參加，同樣，最終獲勝者也有一定名額參加含光殿大賞。
由此觀之，馬球之所以盛行，不過是上有所好，下必甚之罷了，要說起來，民間，有幾個家裏養得起馬匹呢？