東太後朱氏,14歲時,先皇後，嫡姐朱神愛無故暴斃，先帝欲立王貴妃為後,群臣激憤,後宮前庭動**不安。朱氏毅然悔婚,拒絕了和獨孤氏嫡子的美滿姻緣，未及笄就入了宮。
先帝雖然迫於各方壓力，不得不立小朱氏為皇後,卻非常不待見她，比之對先皇後雖然無寵卻十分尊重，小朱氏受到了無法想象的冷遇。足足兩年,甚至連皇帝的臉都沒見過。青春少女，就此成為霍寡婦。之後，朱家和獨孤家達成協議，在先帝32歲時，章和帝出生了。先帝雖然性好漁色，卻對王貴妃是真愛，是以後宮中子嗣稀少，出於世家血統的，更是一個沒有。章和帝的出生，讓先帝和王貴妃都感到了威脅，獨孤氏盡管出身高貴，仍然在生了一子後還是停在昭儀位，備受奚落。在各方迫害下，小朱氏毅然將章和帝養在自己膝下，百般嗬護。兩個之前因為都愛慕朱神愛而彼此不合的女人，因為孩子緊緊團結在了一起，在詭譎的後宮，將章和帝順利養大。
之後，章和帝因為算是嫡子，終於在先帝遊幸江南暴斃之後，順利登基，小朱氏也成為東太後。
她潔身自好，沒有養太監、男寵的傳聞；並不幹涉朝政，即使早年因為朱貴妃的事稍有動作，在章和帝心中，卻是比自家親身母親還要為自己著想，“懂事知禮”許多倍。因此，母子感情非常深厚。
東太後今年六十六歲，雖然不算是喜喪，但因為沒受什麽折磨，也算是壽終正寢，不必十分悲痛。但不管是章和帝還是後宮、朝臣、命婦，都必須做出哀毀的樣子來，所以，至少這三天內，誰都別想傳膳了。
在深秋的晨露中，曲青青到了長春宮，此時，天空還一片灰黑，星子閃爍。
青青到得不早不晚，走到自己的位子站定。
長長的，女人組成的隊伍分為兩邊，左邊是朱貴妃打頭，及至采女；右邊是章和帝唯一的弟弟，順王的王妃為首，及至五品縣君。足有百人的人群，卻都寂寂無聲，白衣素縞，麵色憔悴哀痛，眼角紅腫。即使一眼就瞄到了封蕪，青青也隻能神色悲肅，不敢亂看，封蕪更是頭都不敢抬——每次貴人大喪，多少小鬼兒遭殃？曲青青現在雖然有了些地位，但正因此，不知多少人想拉她下馬，由不得不謹言慎行。在長輩喪事上出了錯，章和帝也保她不得。