那天先是五皇孫哭著跑出了南書房, 緊接著有人看到大皇孫二皇孫的手腫得像饅頭，這些事被人有意無意地傳了出去。凡是消息靈通的官宦人家聽說了此事, 一個個地俱砸舌不已。那個皇孫師傅敢直接打皇孫的手板，凡是皇孫犯錯，其懲罰皆由伴讀替之受過。伴讀皆是親近人家的子弟, 譬如大皇孫的伴讀就是王家的子弟，五皇孫也是其舅薛家的子弟，五皇孫得稱一聲表兄, 故此打在伴讀身上也似打在皇孫身上。偏周中與別人不同, 是個愣子, 不分伴讀和皇孫, 一視同仁，伴讀也打皇孫也打，誰也不放過。
但凡知道這事的人, 那個不私下嘲笑周中不懂規矩，在皇孫們麵前擺夫子的譜。
二皇孫母親是宮女出身，尚還好說。可大皇孫和五皇孫, 一個是深受景仁帝和王皇後喜愛, 一個是太子的心頭寶。周中也敢下得去手, 不怕給攆出京城去。原來對周中羨慕嫉妒的人，都張嘴樂嗬嗬地笑, 等著周中什麽時候倒黴呢, 還給周中取了個渾名——周傻大膽。
那天大皇孫左手心塗一層又一層的藥，纏了一層又一層的棉布, 右手仍堅持寫紙，足足寫完周中規定的字數才往東宮回去。回到東宮，連一向八麵不動的太子妃也蹙著秀眉看著他的手，道：“新來的周夫子可好？”
大皇孫道：“甚好。”
聞言，太子妃不由地仔細地看了兒子一眼。她這兒子自生下來就與別的孩童不同，少笑少哭，常常是睡醒了過後，睜著一雙眼睛看著頭上。等稍大些，一張包子臉板的跟老頭子似的，說話又一板一眼，沒個趣味。越長大越是肅著一張臉，小小年紀一副大人模樣。今兒臉上卻有了一絲笑意，不意一個新來的皇孫師傅卻叫兒子開了顏。
然太子妃這麽一看，大皇孫臉上的那絲笑又斂了回去，肅了臉道：“母親，之前我們錯了。”