馬士秀隻得作罷，但從這一天起，他派人日夜盯祖克勇的梢，祖克勇知道後強壓怒火，佯裝不知，他認為身正不怕影邪。
馬士秀在左良玉麾下是副將，炮營統領，紅得發紫，數一數二，現在左良玉不在了，左夢庚成了新當家人，馬士秀就更囂張了，成了僅次於左夢庚的二號人物。
處理完左良玉的喪事，左夢庚招集眾將商議攻伐朱由崧的事，左夢庚、黃澍和馬士秀、徐勇皆主張尋求外援，因為左良玉不在了，澎澤一戰他們折損十萬人馬，損傷了元氣，雖然眼前有三十多萬人馬，加上武昌各地的人馬都算上他們還有四十多萬大軍，還有幾座城池，但軍心不震，士氣低落，與朝廷對抗他們第一次感到力不從心。
尤其是遇到了這個功夫帝王朱由崧，動不動就禦駕親征，還善於走險棋，出奇招，十萬大軍前後沒撐過三天，澎澤一戰十萬大軍全軍覆沒，血本無歸，左夢庚現在想來還心有餘悸。
覺得這個對手太強大了，雖然眼前這個昏君隻有幾萬人馬，但是瘦死的駱駝比馬大，現在江淮以南都是他的勢力範圍，這半年來朱由崧連連出大動作，左夢庚等人當然也聽說了，清洗廠衛，誅殺馬士英、際大铖，禦駕親征，四鎮平亂，擺平了東林黨，據說皇上直接能調動的軍隊不下四十萬，想想這些，左夢庚覺得前途渺茫。
但現在可以尋求的外援有三種勢力可選，一個是大順皇帝李自成，一個是盤踞四川八月份剛剛稱帝的大西皇帝張獻忠，另一個就是滿清韃子。
但是左夢庚直接把張獻忠排除了，原因是他們左家跟張獻忠是死仇，當年武昌侯左良玉箭射張獻忠，並追上去用大刀狂砍，張獻忠麵部中箭，被砍得渾身是血，險些喪命，而且他得知張獻忠睚眥必報，讓他們出兵協助無疑於與虎謀皮。