左良玉兵力最凶時達八十萬，水師也很凶，據史書記載，左良玉在武漢起兵造反時，戰船在長江上排開，從漢口到蘄州綿延二百餘裏。
現在左夢庚手下的水師營達五萬之眾，祖克勇、羅岱和道興嘩變策反了幾百人如果是坐船跑了，徐勇的水師營責任不可推卸，因此水師統領徐勇急率水師開船追擊。
這一下子就出動了一萬水師，連同祖克勇的幾十條戰船，共二三百條戰船在大江中就展開了競逐賽，密密麻麻，布滿了江麵。
徐勇指揮著水師一邊追邊命令開炮，這是船上裝的火器，當然沒有威力最大的紅衣大炮，那玩意射程雖遠，威力也大，但是太笨重，一門紅衣大炮少說上千斤，有的其甚至超過一噸，而且太貴重了，朝廷的禦營才有十門紅衣，他們也根本沒有幾門這樣的大炮，都配備在了炮營。因此當時戰船上的火器主要是佛郎機和一些銃炮之類的輕火器。
但盡管如此，數門銃炮一齊開火也打得水柱四起，震天動地，祖克勇、羅岱和道興他們不熟悉水戰，他們策反的這幾百名心腹將領由於事情緊急隻臨時是劫了二十幾條船。因此水師營追過來一開火，有幾條船被火炮擊重，船體傾斜，有的進水，很快船就沉了，船上的兵將沒入水中，有的被徐勇的水師營追上刺殺，有的被抓了俘虜，有的被冰凍的江水奪去了性命。
還剩下十多條船，這時祖克勇大船中彈起火了，羅岱和道興一邊組織滅火一邊摧促快船，祖克勇此時看到了他們的一部分心腹將領沉屍江底，眼珠子都紅了，命令弓箭手向追過來徐勇的水師射箭，但弓箭的威力相比火器就小得多了，而且射程太有限。徐勇的戰船越追越近。
“快，快開船！”羅岱、道興、祖克勇在一條大船上，現在都無能為力，不想全部葬身江底或被抓回去，隻有逃命。