夜色漸深。
側翼陣地的一處戰壕裏傳來陣陣鼾聲，這幾天被鬼子追得疲憊不堪的士兵們終於難得能睡一會兒了，有個士兵還在說著夢話，“殺殺”地嚷個不停。
這時，一個人輕手輕腳地走到他身邊，用腳輕輕踢了他一下，那個士兵在潮濕的地上翻了個身，終於不再說夢話，沉沉睡去。
踢他的人是霍小山。
所有的人都太疲倦了，霍小山也累，於是，他就讓大家都睡個好覺，自己當暗哨了。
另一個暗哨設在了側翼陣地的另一麵，是沈衝。
霍小山見這個士兵終於不再嚷，於是自己爬出戰壕，向陣地下方的坡角處摸索著走去，走了大約有七八十米的樣子，最後在一塊表麵還算平整的石頭上盤腿坐了下來。
自打被鬼子追擊起來，霍小山已經有好幾天沒有念佛了，盡管這幾天征戰下來，身體也已經很疲憊了，但對他來講，念佛已經成了本能一樣，隻有要功夫就要念上一會兒。
信仰真是奇怪的東西，一旦信上很難改變，信佛者堅決信佛，就象不信者堅決不信一樣。
“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”霍小山嘴唇微動，心眼口念耳聽，卻不發出聲音來。這種念佛方法名為金剛持，很易收攝雜念，最為養氣。
開始的時候，霍小山的腦海中還有這幾天，和鬼子戰鬥的畫麵或者念頭不時地跳出來，他並不刻意地去遺忘或者壓製這些念頭，而是每當一個念頭起，就用一聲佛號打消，雜亂的有的還是希奇古怪的念頭慢慢被一聲聲默念的佛號取代。
十二月份南京地區的已經夜很涼了，雖未結冰，卻已是涼意襲人，但這種涼對霍小山來講倒是無所謂的，畢竟從小雪浴，他的抗寒能力很強。
剛開始念佛時，霍小山仿佛還聞到了一絲彌散在空氣雖無形卻能感覺得到的血腥味，那是戰場的味道。