相比於比較正統古板的殷文圭，沈文昌就顯得變通多了。
他知道田覠此時已經下定了決心要起兵，旁人即便勸阻也難以改變他的決定，於是他開口說道：“不然，江淮之地向來都是我大唐的財帛貢賦所處之地，我大唐曆經劫難之所以能始終屹立不倒，所依靠的就是淮南的財帛貢賦；但自從當今吳王當上淮南節度使後，江淮的財物就沒有向朝廷進貢過哪怕一文錢，這便是對皇上的不忠不義！節帥大可以此為理由起兵，怎麽能說出師無名呢？”
田覠心中一喜道：“沈先生此言極好，甚合我意！”
一旁殷文圭見了田覠的神色知道難以勸阻，隻得歎息作罷，不再出言。
“若是節帥不嫌在下才疏學淺，在下願為節帥草書起兵檄文！”沈文昌肅然請命。
田覠欣然笑道：“沈先生文采斐然，願為本帥作檄文自然最好！”
當即命沈文昌作起兵檄文，又下令將康儒全家收監，準備三天之後殺了祭旗！同時派使者前去潤州和壽州兩地向安仁義二人通報起兵的決定，讓他們立即起兵響應。
三日後，田覠在宣州起兵，將康儒全家族滅以祭戰旗；而康儒在臨死前，心中一片冰涼，口中狂呼著“我死了，田使君你也活不了幾天”的話。
田覠哂笑不已，下令立即行刑祭旗，又當場祭拜天地，宣讀沈文昌作的檄文，其文字慷慨激昂，將楊行密罵得聲文並茂，神工巧鑄，不僅曆數楊行密在江淮割據一方，對天子不忠不義，又列舉楊行密各種罪行數十條，讓在場眾將聽了激動不已，一時軍心大振。
天複三年二月初三，寧國節度使、宣州刺史田覠率軍在宣州起兵造反，一場席卷淮南的巨大考驗迅速降臨。
正當田覠在宣州發檄文起兵造反時，廣陵節度使府的楊行密也收到了田覠起兵的消息。