7月2日，自由球員市場開始的第二天。
斯特恩就被魔術隊的一波胡亂操作給驚訝得睡不著覺。
沙奎爾·奧尼爾，那個年紀輕輕便極具統治力的超級中鋒，居然想要離開奧蘭多！
原因是，魔術給的錢不夠多。
這正是這件事最最匪夷所思的一點，因為這基本是最不該出現的離隊理由。
雖然很多球隊都在追逐奧尼爾，但作為奧尼爾的老東家，奧蘭多魔術的領先優勢是非常明顯的。
首先，因為擁有奧尼爾的鳥權，所以魔術可以開出其他球隊都無法比擬的價碼與之帽上續約。
除此之外，奧蘭多所在的佛羅裏達州沒有州稅，這意味著奧尼爾與魔術續約的話，實際到手的錢也會更多。
魔術隊續約奧尼爾這件事，簡單到隻需要一步：丟一張空白支票給鯊魚，設置一個合理的範圍，然後讓他自己填數字。
他們甚至不需要像日後的球隊那樣考慮奢侈稅這種事情。
在現有規則下，如果把續約難度分為0到10，10個難度等級。那麽續約奧尼爾的難度，基本可以算個－1。
然而，就是這麽簡單的事情。
魔術隊竟奇跡般地搞砸了！
就好像女神都自投羅網自己把自己灌醉了自己躺到了你家沙發上，結果第二天她卻安然無恙地走了出去！
朱萬·霍華德從子彈那兒得到了7年1.05億的保證。
終於在邁阿密得到最大權利的萊利也毫不避諱地對媒體表示，球隊願意用7年1.1億的合同留下莫寧。
而奧尼爾，他的實力和潛力顯然是在這兩人之上。
但魔術給了鯊魚一個什麽報價呢？
7年6900萬。
奧尼爾覺得，魔術可能沒有看懂現在的超級中鋒是個什麽行情。
他也不為難魔術，不追求像謝伊一年3000萬那麽誇張。
但老子起碼也得和莫寧那樣的持平吧？7年1.1億你得給我吧？行情價啦大哥。