臨安城南，太尉府。
自打去吳山南園赴宴歸來，楊次山便臥病在床，已有兩日了。這兩日裏，官居太尉的他告假在家，朝中官員竟沒幾個前來探望，換作以往，探望的官員怕是多到連門檻都要踏斷。今時不同往日，北伐呼聲高漲，韓侂胄在朝中一手遮天，他政見一向與韓侂胄相左，再加上嶽祠一案令楊家聲譽受損，自然沒什麽官員敢在這時候來與他親近。比起韓侂胄的吳山南園之宴，幾乎所有朝中高官都爭相前去赴宴，如今的太尉府卻是門庭冷落，鮮有人往來。
楊次山久居官場，深明趨炎附勢的道理，對此並不放在心上，倒是妹妹楊皇後專門派來太醫為他診治，弟弟楊岐山也是每日都來探望，令他老懷大慰。
今日楊岐山也來了。此刻下人送來煎好的湯藥，楊岐山親口嚐過，確定湯藥溫熱適中，方才端至床前，親手喂楊次山喝藥。楊次山喝著湯藥，見一直擔憂他病情的楊岐山麵有喜色，問楊岐山怎麽了。
“大哥，我在來的路上，聽說了一事。”楊岐山道，“那個三番兩次與我楊家作對的宋慈，今日被府衙抓起來了。”
楊次山拳眼抵嘴，咳嗽了幾聲，道：“宋慈不是奉韓侂胄之命，在查西湖沉屍的案子嗎？他為何會被府衙抓起來？”
“聽說韓侂胄隻給了宋慈三天查案，宋慈為了能在限期內破案，居然捏造證據，逼人做假證，汙蔑韓？殺人，因而被抓了起來。他膽敢跟我楊家過不去，活該他有此下場。”
楊次山微微皺眉，道：“以宋慈的為人，當不至於此。你說他汙蔑韓？殺人，殺了誰？”
“聽說是韓府的一個婢女，是以前叛將蟲達的女兒，好像是叫蟲惜。”
“蟲達的女兒？”楊次山眉頭皺得更緊了。
就在這時，有門丁來報，說府外有人探望。