方家大小姐九蘅躲在閨房的裏間，把一隻小包裹藏進懷裏，側耳聽了聽外屋的動靜。兩個丫鬟正在嗑瓜子聊天。
一人道：“無聊死了！這種天氣大家夥都聚一起打牌去了，就我們兩個不能去玩。”
另一個丫鬟附和道：“有什麽辦法？夫人說了，要我們好好盯著。誰讓咱們攤上這晦氣主子呢？”
兩個丫鬟說話的聲音頗高，半點沒有忌諱她聽到的意思。九蘅忍耐地咬了咬下唇。從小到大，她的耳中總是充斥著這些輕侮的謾罵，雖有小姐的名分，卻從來沒有小姐的尊嚴。
她早已領悟到“如果反抗，會招來十倍責罰”的道理。隻有忍氣吞聲，才能在這假仁假義、食人吞骨的方府活下去。
她推開裏間的門走了出去。兩個靠著桌子嗑瓜子的丫鬟停止了議論，齊齊冷冷看著她，沒有問候和招呼，神情刁鑽，毫無對主子應有的禮數。
九蘅開口道：“我晚飯沒怎麽吃，有些餓了，給我去膳房拿塊米糕吧。”
兩個丫鬟的臉上頓時露出輕蔑的笑，其中一個生著吊梢眼的，刻薄地道：“這下雨天的，大小姐支使誰呢？”
九蘅似是習慣了這樣的輕慢，輕歎一聲，無奈道：“二位歇著，我自己去拿吧。”
丫鬟道嗤笑了一聲，滿臉嘲諷的表情明明白白在說：你識趣就好。
繼續嗑她的瓜子。
九蘅不再理她，自己拿了一把傘，推門走出去。屋裏的吊梢眼丫鬟跟另一個打了個眼色。對方問：“怎麽了？”
吊梢眼冷笑道：“你猜她真的是去膳房了嗎？”
“不然呢？”
“你忘記今天是什麽日子了嗎？”吊梢眼裏閃著狡黠的神氣。
雨夜的涼氣撲得她瑟縮了一下肩膀。
她撐開傘，貼著牆根兒，緊了緊懷中的包裹，小心翼翼地往府第深處走去。連日陰雨，石板路旁邊養著錦鯉的小河渠裏的水溢到路麵上來，打濕了她的鞋子和褲腿，分外冰冷。