察舉製度下，士人最正統的進身之階就是舉孝廉、茂才。
茂才，屬於察舉製度當中的一環，最初叫秀才，為了避劉秀的名諱，改為茂才，簡單點來說，就是高級版的孝廉。
與孝廉幾乎清一色由郡國之太守、國相所舉不同，茂才多為王公、將軍、光祿、司隸，以及各州刺史所舉，這就等於茂才的政治層級更高。
一旦被選中為茂才，政治起點和政治前途都比孝廉更好，更容易打破政治天花板，以後成為三公九卿高官的可能性也會比孝廉大許多。
對比一下的話，茂才堪比後世明朝科舉進士中那少得可憐的庶吉士，明朝不成文的規矩，便是內閣輔臣隻有庶吉士才能做，因此庶吉士也被稱作儲相。
而且茂才和孝廉相比舉薦更為困難，被舉薦者甚多，可是舉薦成功者還不到孝廉的十分之一，當然就物以稀為貴了。
這個，確實很難。
對於舉茂才這件事情，盧植很幹脆的說自己沒有把握，並沒有給劉備什麽曖昧的說法讓他心存幻想。
“出麵請雒陽朝廷的熟人幫忙倒也不是不可以，為師在中央認識的有舉薦茂才資格的人不少，但是舉薦茂才的人數實在是太有限，每一個人背後的政治脈絡也是錯綜複雜。
大家都有子弟想要通過更加高級的茂才入仕做官，都想要做高官，可茂才名額就那麽多，幾乎都被閥閱家族所把持，能夠分流到外部給外人的，寥寥無幾。”
盧植說自己沒有把握，那就等於是辦不到，由此可見茂才的水到底有多深，連盧植這種名聲特別大的大佬都把握不住。
所以盧植建議劉備走孝廉之路。
相比於沒什麽可操作性的茂才，孝廉的可操作性就大得多了，所謂【舉孝廉父別居】，可見舉孝廉這一為國家選拔人才的製度在這個時代已經被玩壞到了什麽地步。