◎僧人◎
現在想來, 甚爾臨行前特地將我哄睡實在很有先見之明。第二天早上，我的咒術老師便通知我有貴客到訪，她笑著將我引向府邸的會客室。推開障子門後, 一位年輕的男子便闖入視野——
男子衣著黑色僧衣，頭戴鬥笠，手持錫杖, 作標準的僧侶打扮。他如雕像般佇立, 安靜欣賞由苔蘚、蕨類構成的室內亭景。
聽聞腳步傳來, 方才回首朝我頷首致意：
“您好，小僧來自‘壬生寺’。今日受主持之托，將寺內保管的幾件護符送往府上。”
壬生寺，京都有名的供奉“地藏菩薩”的寺廟, 直哉先前攜帶的頂級護符“祝福的燭火”便出自於此。
我是禪院家名義的學生, 除了與“結界術”類似的影法術訓練, 他們還提供諸如召喚術、占卜、請神術等陰陽術上的知識。
與咒靈一戰給我留下了深刻的印象, 而見識過特級咒具“祝福的燭火”那可攻可守的強大威力, 我便將眼光放在可以製作護符的“咒文”方向。
我覺醒領域的可以留住生命力，而“祝福的燭火”內神龕可以鎮壓亡者的靈魂碎片。
若是能早些了解這些知識, 學會將兩者融合起來, 我說不定就可以留住我那可憐的“小狗”。
在我醒來成為“啞巴”的那幾夜, 心有餘悸的常子曾這樣說過：
“雖然夫人說您‘覺醒’是天大的喜事……但那其實是很可怕的景色。”
“土地變成影子的沼澤，黑霧掩蓋月亮, 像是怪物張開了大嘴，將您和那隻咒靈一並吞了進去。”
“您的咒力一下就被抽空了、咒靈的靈核反應也跟著消失了……我們完全不曉得內部的情況。”
她的話語在我心間埋下了種子。
我用影子吞掉了“小狗”尚未消散的屍體。
那它的靈核會不會棲息在“結界術”的某個角落呢？