朱大人頭都沒抬就問道：“這輪椅，是她托你買的？”
馬昂一頭霧水：“輪椅是小人隔壁李家的寡婦劉氏托小人買的。小人，小人不知道她與大人認識……”
朱大人一聲嗤笑：“何止是認識。以後她缺什麽，你派人告訴我一聲就行，走驛站的加急渠道。”
馬昂驚得嘴巴都合不上。驛站的加急渠道，隻有緊急軍情才能用，這朱大人一句話，便能把民用消息用軍用渠道傳遞了嗎？
朱大人見沒回音，終於抬頭看他了：“我離得遠，照顧不及，馬大人還請替朱某留心一二，莫讓人欺負了她。過一陣子她要出長城，還請馬大人選幾個得力的心腹，親自護送一程。”
馬昂連忙抱拳行禮：“是！下官遵命！”
朱大人微微擺了擺手，目光明亮而犀利：“不必多禮。沙堡子鎮的千戶之職我給你留著。你隻要記著，千萬要護著她和她那一家子。”
馬昂又行禮稱是，隨即就被人領下去了。
他特地在門外略磨蹭了一會兒，看那白總兵、陳公公、文大人幾個人紛紛整理了衣衫，正了正官帽，清了清嗓子，一副緊張等候召見的模樣，像極了當初還是總旗的他在千戶張大人門口局促不安的樣子。
他又轉回頭，看了看那高大巍峨、飛簷翹壁的書房，對這僅僅從五品的朱大人，還有他如此重視的李家小寡婦重新審視起來。
離開保國公府別院時，保國公府的小廝給他拿了一些婦人嬰兒用的物品，說是給馬昂家人的，眼神有些意味深長。
馬昂心驚膽顫。
這是朱大人的敲打嗎？提醒自己是有家室的人，不要對隔壁的小寡婦有什麽非分之想？
回沙堡子鎮的路上，他一直在想李家小寡婦。
她識字，見識非凡，為人善良又勤懇踏實，他甚至為她傾倒，很想娶她。