林耀祖死了。
第二天牢頭發現的時候，屍體都已經硬了，他靠著牆，嘴角還殘留著變黑的茴香餡，那瓶送他上路的瓷瓶，在他呼吸即將停止的時候被收走。
以一己之力，致使數萬人死於非命。
本是，前途大好的科舉秀才，卻被嫉恨蒙住心智，無人知道他死前想的什麽，有沒有後悔，林耀祖這一生動詮釋了，自作孽不可活。
他為閹黨馬前卒，此時的林之緒又何嚐不是。
孽障也是爹生娘養，即便全天下的人都恨不得對他生啖其肉，親娘林周氏也忍不住為他哀哭，她去領著林巧兒去收屍，家中無人攔著，但臉色都不怎麽好看就是了。
清河縣的清淤已經完成，宋剛被放了出來，惦記治下百姓，修整一夜便馬不停蹄要跟著林之緒到清河。
去清河縣的一處土坡上，恰好看見林周氏與林巧兒滿身素鎬，身上掛滿了爛菜葉子，糞湯臭雞蛋，往土坡下走。
幾乎就在她倆轉身的瞬間。
無數百姓一擁而上，將剛埋葬好的新墳扒開。
用石頭砸開薄棺，扯出林耀祖的屍身，七手八腳對屍體進行痛毆。
林周氏母女聽見動靜，淚流滿麵，呆呆地站在原地，以林耀祖的所作所為，她們也根本沒有立場阻止。
“天理昭彰，報應不爽。”宋剛痛恨道：“即便律法尚未懲治，叫他僥幸得了全屍，也要落得個曝屍荒野，被野狗啃噬的下場！”
“簡直就是活該！”
林之緒對此不置一詞。
薑黎更是對林耀祖這種貨色，恨不得親手除之後快。
欽差和賑災糧的到來，讓金陵城短暫平靜下來。
那一夜，林之緒跟曾道安他們相談到深夜，幾乎已經確定了，日後的方向，隻是他並不知道的是，曾道安在知道，他的身子跟先太子脫不開幹係那一刻起，就緊急送信到了京城。