呂布梟首，魯相張遼投降，緊接著之前遙尊呂布命令的臧霸、吳敦、尹禮、孫觀等泰山賊寇，也都望風而降，投靠了曹操。
其餘陳宮高順等人，因為不願意投降而被曹操極為惋惜地殺掉了，自此徐州皆平。
建安四年,也就是公元199年年初，曹操班師回朝，論功行賞，封劉備為左將軍，其餘夏侯惇、於禁、徐晃、許褚等人皆有封賞，得了徐州之後，曹操勢力大漲,整個河南，也就隻剩下袁術。
但袁術的日子也不好過,他幾次對徐州出手，都被劉備、呂布打敗，又跟曹操交戰數次失利，導致軍隊勢力大減，加上淮南連年旱災，饑荒橫行，已經是大勢已去。
從建安二年，也就是公元197年年初他剛剛登基為帝開始，出道既巔峰，但隨後就是坐過山車一樣開始往下滑，而且還是一路滑到底的那種。
先是旱災和饑荒輪流上演，然後是手下部將接連叛逃，先是孫策，然後是陳蘭、雷薄、劉勳等等，致使他的勢力分崩離析。
等到了建安四年二月的時候,袁術幾乎是已經快把自己給玩死，身邊的兵力沒多少,人心也散得差不多。
壽春是待不下去,袁術想去投奔叛將陳蘭、雷薄，被他們拒絕，最終隻能拉下臉麵，把帝號交予袁紹，想去投奔那個自己從小看不起的兄長。
當時袁紹已經平定公孫瓚，占據了幽州、並州、青州、冀州四地，治下人口接近千萬，帶甲之士二三十餘萬，兵精糧足，謀士如雲，猛將如雨，實力已經是整個天下諸侯之盛。
此刻見到弟弟服軟，袁紹沒有心硬拒絕，同意了他來投奔的要求。
但到了六月份，曹操派劉備、朱靈去下邳截擊袁術。袁術無法通過，很快就病死了。
而此時在許昌，曹操因為占據了整個河南,包括徐州等地，勢力愈發強大，對皇帝也越來越跋扈，已經慢慢將宮中的宿衛換成了他的人馬，對待天子也不是那麽恭敬。