陶謙咳嗽了兩聲，臉色微微有些蒼白，認真聽了沈晨的意見之後，似乎覺得有些道理。
但稍稍想過之後，還是認為沈晨的計策太理想化，他說道：“稚子想用徐州一桃殺二士，可曹操不能容我，袁術也與我交惡，我又如何坐山觀虎鬥呢？”
當初袁術和袁紹決裂，陶謙和公孫瓚、袁術曾經結盟，而袁紹則與曹操、劉表結盟，雙方曾經在兗州、豫州等地發生過幾次大規模交戰。
袁術北上進攻兗州，陶謙就曾經出兵攻占了曹操所轄的任城國、泰山郡等地。
後來曹操在匡亭大敗袁術、黑山軍、南匈奴，又轉頭進攻陶謙，把陶謙打回了徐州，聯盟就此瓦解。
所以陶謙現在不僅跟曹操是敵對關係，跟袁術的關係也不是很好。
袁術想吞並徐州之心路人皆知，陶謙害怕引袁術進來，袁術和曹操先不會打起來，反而先聯手把他消滅。
鷸蚌相爭漁翁得利的前提條件是，漁翁的實力要比鷸蚌強。如果站在鷸蚌旁邊的不是漁翁，而是一條蚯蚓，那麽最後的結果無非是老大老二打架，老三死了。
沈晨自然也考慮過這個問題，於是正色道：“所以陶公就得收縮實力，保全自身。且還需要一兩個可靠的外部盟友為援軍，方能化險為夷。”M..
陶謙問道：“誰能助我？”
“我聽聞陶公不是已經去請北海相文舉公了嗎？”
沈晨說道：“現在想全麵擊敗曹操已經是不可能了，但陶公還是可以北上先平臧霸、蕭建，以琅琊國為後方，東海國為屏障，又以北海相文舉公兵馬為主，以平原相玄德公為將，再引袁術前來，或許能緩慢圖之。”
“平原相劉備？”
陶謙一頭霧水：“這關劉備何事？”
沈晨解釋道：“我曾經聽從青州來徐州逃難的人說過，北海去歲遭黃巾圍攻，孔太守邀玄德公來解圍，如今玄德公正好在北海。”