五月初四，襄賁縣城。
曹軍幾乎把下邳屠戮殆盡，屍體堆積如山，讓泗水河道都為之不流。
殺絕下邳之後，曹操又引軍北上，要消滅陶謙。
之前劉備和孔融出兵，把曹操的外圍小股部隊擊退，如今曹軍主力前來，如狼似虎，陶謙莫不能當。
所以他讓劉備孔融等人不要出城，堅守城池，以逸待勞，讓曹軍來主動進攻。
曹操試探性進攻了幾次，都未能把剡縣攻破，於是屯兵襄賁，想要將襄賁周邊地區也屠戮幹淨，卻沒想到襄賁縣百姓逃了個七七八八，無人可殺。
縣城府衙內，曹操臨時住所，正是傍晚時分，他剛剛清點了一下軍中存糧情況，上次因為缺糧而退兵，這次他做好了充足準備。
正在此時，曹仁匆匆而來，向曹操稟報道：“大兄。”
曹操詫異道：“子孝怎麽回來了？”
他讓曹仁去屠殺周邊縣城鄉野，如蘭陵、武原、傅陽等地，就算最快也該需要個四五日才對。
熟料曹仁回答道：“周邊鄉野百姓大多都已逃竄，各鄉亭已少有人居住，後來我們抓到了一些來不及逃走的鄉民，他們說是我軍正在下邳屠殺，不日就要殺到此地，因此都逃走了。”
曹操驚訝道：“消息怎麽傳得這麽快？莫非是陶謙派斥候查探消息後，令人疏散了縣城？”
之前他親自領軍南下屠殺了下邳，五六座縣城數十萬百姓皆被他殺光，即便是有少數漏網之魚，也頂多是往南逃去淮南，而不可能北上回徐州，那些人傳遞消息的速度也不可能快得過他的大軍才對。
所以在曹操想來，隻有一種可能，就是陶謙派了斥候去偵查，發現情況之後，就立即回去稟報，然後陶謙令周邊縣城百姓逃跑，躲開屠刀。
然而曹仁卻搖頭說道：“並不是，據說是襄賁縣東北約二十裏外繒山腳下黃門亭有一神童，他說我軍為防止袁術侵吞徐州，必然讓徐州殘破不堪，屆時會大肆殺戮百姓，因而在鄉裏大肆宣揚，勸鄉民逃跑，周邊百姓於是都跑了。”