chapter 13 ：adelee（馬德蘭先生）
一九七五年一月十五日是個陰霾的冬日，位於索恩河與羅納河交匯的裏昂市區，早已是一片銀裝素裹。教會醫院因職工工會組織罷工導致大樓供暖中斷，整個室內冷得跟北極也差不了多少。一串串冰淩子打斜頂屋簷垂下來，靠近它們的窗玻璃已被凍得發白。竄行在樓道裏的護工大夫，神情疲憊萎靡不振，並且人數寥寥。
整片產房，都是人們口中呼出的白色氣霧，混雜著各種異味，渾濁不堪。一個緊閉雙眼的嬰兒，一聲不吭，盡管緊緊貼在他母親的身側，兩隻小手依舊被凍得通紅。第一次排便，這個新生兒拉出漆黑如墨的汙物，幾個婦產科大夫認為是腸道出了問題，正打算將孩子抱走。哪知，才剛剛觸碰到他的小腳丫，這個嬰兒“哇”的一聲，嚎啕大哭。雙手像有意識地輕輕拽住產婦的衣襟，腦袋擺個不停，一副生怕被人奪走的模樣。
聽聞這聲清脆的啼哭，病床前的兩個人心安穩下來，那就是新生兒的父母，馬德蘭夫婦。
與一年後的同月同日同時截然不同的是，老霍家的小兒子出世，那可就熱火多了，不僅是個陽光普照的好天氣，而且產婦也住入單人病房。整間屋子擠滿了人，甚至連新生兒七大姑八大姨都打世界各地跑來。病**堆滿了各種禮包和花束，以至於因護士的嗬斥才被移開一些。
正如同孤高的法蘭西民族和熱情的拉丁姆民族性格之不同，兩個小孩所處的童年，也是天壤地別。
alex自小就隨著父母住在公寓樓裏，四周住戶都是忙碌的職員，建築內也沒幾個年紀相仿的玩伴，這個小孩隻得整天擺弄自己唯一的親戚，他外婆送來的積木，坐在厚厚的地毯上，百無聊賴地望著窗外飛翔的小鳥發呆。
而老霍家的小兒子，也就是我，一直住在人口稠密的老城區，象牙黃舊宅裏是一大家子十來口人，其樂融融。推窗望去，各個角落裏，都是一堆堆的淌鼻涕小孩在抓瞎胡鬧，想要清靜簡直是癡人說夢。