短暫插曲過後，等那列最長迷你火車緩緩走遠，朱塬拍了下手，將眾人注意力吸引過來：“咱們先講原理，蒸汽機的原理已經說過，各位肯定疑惑，為何要鋪這鐵軌，嗬……眼前是銅軌，隻是為了製作便捷，將來的成品火車，隻會是鐵軌，那麽，為何要如此呢？”
不等眾人有什麽回應，朱塬已經朝演示板第一頁示意：“原因很多，主要可歸納為兩個。第一，普通道路無法承載。火車載重龐大，如大家剛剛所見最長那列，算上三個車頭，不過35節而已，實際上，將來的火車，哪怕百節車廂都是常見。按照100節車廂計算，用作運糧，每節車廂1000石，一趟列車，就足夠運送10萬石糧食。10萬石糧食，相當於150萬斤，因此，列車若無軌道，即使鋪設石板路，也會很快將地麵損毀並陷入。這是鐵軌所以必須之一。”
這麽說完，朱塬直接點向演示板下一條：“第二，事關效率。這涉及諸多力學等知識。簡單來說，鐵軌摩擦力更小，如同咱們已經廣泛使用的軸承，火車輪子運行在光滑鐵軌之上，道理與軸承相似。還說百節車廂的10萬石糧食，即使有普通道路能夠承受其重，但強大摩擦阻力之下，蒸汽車頭也將難以帶動沉重車身，即使我們不計成本加裝車頭，達到足夠動力，車輛行進速度也必然緩慢，若是一天隻能行進10裏，蒸汽火車將毫無意義。我的期待日行千裏。通過鐵軌，摩擦阻力很小，因此才可達到載重更多速度更快之目的。這是鐵軌所以必須之二。”
這次，朱塬話語剛落，李善長已經再次忍不住：“平章，如你所說，若是將這鐵軌鋪設全國，你可曾想過需要多少鋼鐵，任多鋼鐵，又從何而來？”
李善長的語氣明顯透著揶揄，朱塬依舊帶笑：“這又涉及到一個知識點，左相，你猜一猜，咱們腳下的大地，總體的含鐵量是多少？”