我們的飛行隊裏有一個維修總管（Maintenance Chief），是一個老兵，當時已經 50 多歲了。他的級別好像是 E6，雖然很高，但還是大兵，不是軍官。我們從波斯灣打仗回來後大約三四個月，他就要退休回家了。我們隊長就想讓他坐在自己飛機的副駕駛位置上，開著飛機帶他上天轉一圈，算是告別禮物吧。
這個老兵總喜歡板著臉，平常你見到他，總覺得他在生氣。我們這些當兵的，很多人都害怕他，都說這個人不高興了，我們還是躲開點吧。其實他也不是真的不高興了，他就是那種人，挺嚴肅、挺陰沉的。有的時候他笑起來，也是哈哈大笑，比誰都笑得歡。
大家怕他，也是因為他的脾氣很大，平時總罵人。誰要是幹了壞事，他就把那個家夥叫到他辦公室去，狠狠地罵人家一頓。我基本上沒有幹過出格的事，所以很少去他的辦公室。有時候碰到了，就是說聲：“早上好，總管。”他還是那個樣子，一臉的不高興，愛理不理的。就那樣吧，我就從他身邊走過去就行了。他從來沒有罵過我，因為他知道我是那種不會搗亂隻會幹活的人。
他要出去飛，就要有人去給他打手勢。本來都是隊裏的人，誰打手勢都一樣，但是他要退役了，又是我們隊長親自給他開飛機，所以給他打手勢也是一種榮耀。頭一天我已經知道他要去坐飛機，我想這種工作誰願幹誰就去幹吧，對我來說，沒有意思了，因為在這之前，我已經給海軍的四星級將軍打過手勢，給我們的基地司令打過手勢，至於給我們的隊長打過多少次手勢，我都記不清楚了，所以對我來說，這已經是家常便飯。何況在我們飛行隊換隊長的時候，所有的飛機都是我接的，也是我發的，要說出風頭，我已經出夠了，我累了，沒意思了。我就說：“你們讓別人發吧，我去發其他飛機。”我們老板就讓我明天發第一架飛機，另一個飛機維護長發第二架飛機，就是這個主管和我們隊長飛的那一架。