“在少訓所裏至少不用做功課。”
樓頂天台，曹敬和津島鬱江坐在水箱的背陰處。水泥地被太陽曬得很暖，雖然這裏熱，但這裏不會有人上來。
所謂的“功課”，並非是學校裏的作業，而是老薑在福利院裏給所有小孩布置的體育鍛煉，大約是把孩子們當做少年兵來鍛煉，每天早上要跳台階、做仰臥起坐、打正拳、靠牆倒立……花樣百出。女生可以不用跳台階，取而代之的是跳繩十分鍾。
福利院的宿舍有四層樓，每天早上要排隊從一樓樓梯，雙腳蛙跳到六樓，然後走回一樓，重新跳一次。年紀大的要跳三回，年紀小的也要跳兩回。然後是六十個仰臥起坐，左馬步正拳二百五十下，右馬步正拳二百五十下。最後還有最匪夷所思的，兩人一組靠牆倒立六十秒。
和所有少年一樣，曹敬向來對這些鍛煉項目畏之如虎。倒不是說做不來，而是每次做完後都要累得半死，一身大汗。如果你沒有做出一副死狗模樣，老薑說不定還會給你再加練幾套新奇玩意。可以不用鍛煉的有三種人，一種是成長班裏天生運動能力有缺陷的小孩；第二種是負責衛生的值日小組；第三種就是班長，負責監督別人做運動的人。
老薑早上四五點就起床，去廚房幫廚子一起準備早點，一般做早課的時候會回自己房間再補一小時的覺。於是班長就是大部分時候的全權監督者。在這時候就會有微妙的權力尋租情況發生，相比起鍛煉得滿頭大汗，大部分人都更喜歡拿一根拖把磨洋工，裝模作樣地掃地之類的輕鬆活兒。
曹敬以前沒辦法偷懶，因為曹雪卿在這方麵一視同仁，不僅嚴格遵照值日表做事，還要求每一個人都做完鍛煉項目。語氣雖然溫和，但態度十分堅決，抗洪班所有人對其（武力支持下的）作風都敬畏有加。