春天的雨是最尋常的，一下就是三五天，細如花針，密如牛毛，隨著輕柔的春風在天空中飄飄灑灑的，樹葉兒被洗得的發亮，花兒卻失去了往日的濃鬱，整個盛京也被籠罩在了一團薄煙中，街上的行人雖然打著傘，戴著笠，穿著蓑，但也擋不住那綿綿的雨絲，身上都有點陰濕。
長生戲班裏的人也如這天氣般陷入了陰霾之中。
自從那天到萬秀樓試唱一折後，萬秀樓就再也沒有消息傳來。崔大姑幾次登門拜訪閔管事，都被“不在”兩個字打發了回來，久走江湖的她知道事情沒有這麽簡單，這次領著長生班唱武生的李英生帶著重禮去了閔管事的家裏，大家都被這消息打擊的有點惶然，隻有不諳世事的扣兒，還沉浸在那天的吃湯圓的喜悅中，像一隻小鳥似的跑進跑出，一刻也停不下來。
廚娘拉了秦玉到廚房裏說話：“玉姑娘，黃先生隻給了我三文的菜錢。”
夏國的主要的流通貨幣是銅錢，俗稱“文”，其次是銀子，再其次是黃金。它們之間是根據市場的匯率來對換的，通常一兩銀子可以兌換八百到一千文，一兩黃金可以兌換八兩銀子到十二兩銀子不等，兩文錢就可以在糧店裏買一小鬥米，長生班一共二十八個人，可以吃一天。
長生班專門負責管帳的是秦大姑從江南帶來的一個中年人，中等身材，相貌俊秀，吐談溫文，很有教養的樣子，秦大姑稱他為“黃先生”。
秦玉知道廚娘這話的意思是嫌給的菜錢少了，但各司其職，她在這裏雖然是秦大姑的侄女，大家對她也挺好的，但這畢竟不是她份內的事。她為難地道：“這事還是商量商量黃先生吧！”
廚娘是個不識文墨的直率人，說話從不掖著掩著的：“玉姑娘，我去說了，可黃先生說現在他手裏也隻有不到一百文錢了，秦大姑把家裏的錢都拿出去送禮了，要我們省著點。我也知道日子不好過，可這三文錢的菜，我實在是不好買。”