長生班小小的化妝間裏，秦大姑正在檢查幾個徒弟的最後裝扮，大家麵色凝重沉默地望著秦大姑，與外麵嘩喧嘈雜的環境形成了鮮明的對比。就在此時，一個清晰的聲音從外麵傳來：“吳先生，您這邊請，這邊請！”聲音無比的殷勤。
屋裏的人都被這聲音吸引過去，大家踮著腳探頭望去。
隻見一個矮胖矮胖、白白淨的四旬男子點頭哈腰地陪著一個和他年紀差不多的男子走在化妝間外的過道上。
秦玉認識那個矮胖矮胖的男子，他是萬秀樓的總管，姓閔，長生班進後台來的時候就是他親自接待的。另一個男子是生麵孔，聽閔總管的口氣，他應該就是“吳先生”了。
吳先生比閔總管高一些，皮膚非常白，一看就是那種常年不曬太陽的人，額頭窄窄的，腮幫子鼓鼓的，臉型像隻青蛙，兩隻眼睛因為麵容的肌肉太多而眯成了一條縫，嘴唇卻像花瓣似的豔麗紅潤。現在還隻是陽春三月，他已經穿上了單薄的夏裳，身上的肥肉隨著他的走動一抖一抖的。
扣兒一見就樂得“噗嗤”一聲笑了出來。
秦大姑麵色大變，正要去捂扣兒的嘴，那吳先生卻突然扭著肥胖的脖子望了過來。
秦大姑一見，也像閔總管似的帶著討好的笑容迎了上去，非常尊敬地喊了一聲“吳先生”。
吳先生麵帶疑惑地望著閔總管，閔總管立刻在一旁介紹道：“這位是江南長生班的班主秦情，玉樓春的徒弟，去年剛從江南到盛京來，聯珠班的小鳳仙介紹來今天試唱一折。”
吳先生望了笑意還沒有散開的扣兒一眼，點了點頭，問：“唱什麽？”
秦大姑恭敬地回答：“唱《戰昌州》中的一折馬坡挑將。”
吳先生又點了點頭：“這折不錯，武生得有點功底。”
秦大姑忙道：“先生說的是。”