這一天，蔣長揚並沒有在芳園多待，隻坐下來喝了一杯茶後就告辭離去。他沒有久留，倒讓跑到廚房去準備了許多吃食來的林媽媽不高興了，她不停追問牡丹，蔣長揚今天為什麽走得這麽早。
牡丹無奈地道：“人家有自己的事情，該走的時候當然要走。”
林媽媽無話可說，便又怪甩甩，說一定是因為甩甩失禮的緣故，拿了銀鎖鏈毫不客氣地把甩甩鎖在了架子上，又逼牡丹吃東西，要她把身子養胖一點。牡丹很鬱悶，隻好狠狠咬著糕點，拿眼瞪著在一旁調皮地看著她笑的榮娘和英娘。
第二日中午，鄔三就把那位啞巴花匠送了過來。那花匠姓李，約有六十來歲的樣子，頭發胡須盡數花白，人又幹又黑又瘦，一雙眼睛也渾濁不堪，穿著件赭色的短衫，手裏牽著條又肥又傻又大，不停往下滴口水的大黑狗。即便是他進了廳堂去見牡丹，也沒有鬆開那狗的皮環，一人一狗須臾不離左右。
李花匠立在牡丹麵前沉默地注視著她，眼神漠然而且挑剔。牡丹不喜歡他的這種眼神，畢竟以後他們將長期相處，他還將會是她倚重的左膀右臂，被自己倚重的人用這種眼神盯著，可不是一件舒服的事情。
牡丹決定開門見山：“我聽說你老人家曾經管理過芙蓉園的花木，手藝很了不起，我很需要你這樣的人。”
李花匠沒什麽特別的表情，連眼睛都沒眨一下。這個漂亮的小女人自己不也說了，那是曾經，他如今就是一個任人買賣的奴仆，說這些好聽話做什麽？有什麽用？
牡丹有些無趣，硬著頭皮繼續道：“我的朋友告訴我，隻要我給你養老送終，真心相待，你就是能相信的人。養老送終，真心相待，我都能做到。”
李花匠還是沒反應。死在哪裏不是死？一床破席子卷了扔在土坑裏也算是送終。