這是相當美好輕鬆的一天。六月末的天氣，本來最炎熱，卻恰逢氣候宜人的一天。天空半陰半陽，偶爾有涼風吹過，把荷香送遍綠樹茵茵的小園，把所有的浮躁和喧囂都帶遠。
牡丹與蔣長揚攜手穿過碎石鋪就的花間小徑，聽著林梢清脆婉轉的鳥鳴，嗅著荷香，她突然想起去年端午節後她和何誌忠、大郎來這裏尋訪蔣長揚時的情形，因笑道：“你還記得去年我第一次來這裏時的情形麽？”
蔣長揚笑道：“自然記得。其實我第一次見你，印象就挺深刻的。”
牡丹想起劉暢和清華的活春宮，忍不住笑了：“你當時是不是以為我是悲憤欲絕了？”
蔣長揚側臉看著她：“沒有，我隻是記得你的腰好細，細得幾乎風一吹就要斷的樣子。我就想，這女子隻怕騎馬都會被顛斷。”他停頓了一下，壞笑道：“幸好，事實證明很柔韌，很有力，果然是人不可貌相。”
牡丹咬住嘴唇，使勁掐了他一把，低聲道：“你說得對極，我騎馬最在行。”
蔣長揚低聲相詢：“今晚還能騎得動否？”
牡丹不屑地道：“今晚我要休息！誰耐煩騎什麽馬！”隨即高高昂著頭，搖著腰肢扔下他自往前頭去：“新房在哪裏？”
蔣長揚望著她窈窕的背影，款款擺動的腰肢，故意仰得高高的頭，發髻上隨風招展的結條釵子，忍不住微笑著快步跟上去：“你且看看有什麽地方不滿意的，我再讓人重新擺過。”
穿過花園，又過了一重被竹林包圍的小樓，方到了正寢。正寢外頭套著個小花園，花園裏擺著好些牡丹花，紫薇朱槿更是開得正好。還未到廊下，便已經看見甩甩在鸚鵡架子上撲騰著翅膀，興奮之極地聒噪：“牡丹！牡丹！蔣叔！蔣叔！”
牡丹快步朝它走過去，笑話蔣長揚：“聽見沒，叫你叔呢。可知你有多老。”