杜夫人忍住笑，皺起眉毛憂心忡忡地道：“母親，這樣不太好吧？他們剛成親，正是蜜裏加糖的時候，要不，等上幾個月又再說？這樁親事無論如何也是聖上同意的，這樣人家說起來，也站得住腳，您看如何？”
老夫人陰沉著臉哼了一聲：“就你好心。長者賜不敢辭，聖上也是講孝道的！難不成要那個孽障無後不成？”杜夫人提醒的幾句話都算是犯了她的大忌諱了，她平生最恨的就是諸如王阿悠之類的事事都想隨心所欲，總想壓著男人一頭，還把男人迷得神魂顛倒的女人。另外，何牡丹這樣的人，不過是機緣巧合才得了這樁婚事，她不感激涕零，低頭伏小，難道還想仗著這樣一個名頭作威作福麽？怎麽可能！
杜夫人聽她已然堅定了信心，無論如何都是要給蔣長揚這個人的，便也不再說話，伺候她用了湯藥就退了出去，並不過問她要派誰跟著蔣長揚和牡丹回去。
老夫人靜坐了一會兒，命紅兒：“你去長春閣那邊把老湯接過來。”想這老湯，本是她當年的心腹愛將，深得信任。隻是這些年身子一直不好，便不在前頭來伺候了。但如此關鍵時刻，她鬱悶已久，就算是不能和老湯商量，也要說點悄悄話散散心才是。
不多時，頭發稀疏，牙齒稀拉的老湯由紅兒扶了過來，顫巍巍地行了禮，在老夫人賞賜的錦墩上頭坐了，笑道：“老夫人可是有什麽煩心事？說給老奴聽聽，老奴為您解憂一二。”
老夫人掃了紅兒一眼，紅兒曉得這是要說私密話，忙倒退著出去，將門掩上，將其他丫鬟支走，自己正想躲在門下偷聽，又聽老夫人高聲喊道：“紅兒，把門打開，太過氣悶。”這明擺著就是要防所有人，紅兒卻也隻得依言而行，自己走到遠處坐下，替她二人把風。斜刺裏見杜夫人房裏的丫鬟鬆香探了個頭，曉得鬆香是奉命來打聽消息的，便朝鬆香努努嘴，示意她看裏頭。鬆香心領神會，立即躲了開去，自去向杜夫人稟告不提。