天才微亮，芳園所有的人就都已經起身。就著燭光，牡丹將一點翠鈿在舌尖舔熱，融開膠水，端正地貼在了眉間，然後輕輕推開窗子。
一股濕氣隨著一股涼風迎麵撲來，蠟燭晃了幾下，險些沒給吹滅了。沙沙的雨聲猶如蠶吃桑葉的聲音，寂寥的，連綿地響個不休。恕兒忙取了個紗罩罩上，低聲抱怨：“這天氣，隔三岔五，不分早晚地下，一下就下個不停，真是難受。”
牡丹有些發愁。從她這裏看過去，窗外的細雨猶如最好的水晶簾子，把整個芳園都籠進了一層半透明半朦朧的簾幕之中，美則美矣，問題是中秋已經過了，理應一場秋雨一場寒的季節，氣溫卻沒有降低多少。
高溫多雨的年份，從來牡丹花最易發病，不得不小心謹慎地看顧著。偏偏這個骨節眼，李花匠又犯了老毛病，躺在**成日喊骨頭疼，喝藥不起作用，唯有針灸還能減輕一點痛苦，雨荷忙裏忙外，腳底都跳翻。失了這兩大助力，牡丹幾乎是半步都不敢走開，就生怕園子裏的牡丹花會被積水給淹了。但昨夜蔣長揚又替潘蓉帶了口信來，道是要白夫人生產了，心緒不寧，和楚州候夫人之間的關係也極為不好，想請她過去陪著白夫人說說話，散散心。
生孩子是鬼門關，她無論如何也不能拒絕。牡丹撫了撫衣角：“去請呂十公子的人回來了麽？”
雨荷踩著木屐，披著油衣步履匆匆地從庭院裏跑過來，往廊下立了，把藏在油衣下的一個食盒遞給寬兒，笑道：“呂十公子說請您放心，他會好生看顧著的。一準兒完美無缺地交還給您，但要您付他工錢。”
“他無非又是想訛詐那窖藏的好酒和周八娘的手藝罷了，吩咐下去，不管他想吃什麽，凡是咱家裏有的，都緊著給他做。”牡丹的心放了一半，接過寬兒遞上來的麵湯：“河裏的水怎樣？”