天剛放亮沒多久，牡丹已經帶著封大娘和雨荷，還有執意要跟她去看熱鬧的甄氏和孫氏並幾個強壯有力的家丁出了城，走在了通往芳園的土路上。
空中漂浮著稻花香和青草香，有不知名的鳥兒在田間地頭發出清脆婉轉的叫聲，不時有農人趕著帶了一股糞臊味兒的牲畜從眾人身邊經過，牛脖子上鈴鐺清脆，配著在田裏勞作的農夫、農婦的俚歌聲，構成了一副生動活潑的鄉野圖。
這令過慣了城市生活的甄氏和孫氏心情格外放鬆，甄氏難得地放下了心中的那些鬱結不滿，調皮地對著牡丹和孫氏擠擠眼：“我當初跟著父母在鄉下住的時候，晚上也經常出來和姐妹們一起踏歌，直到月下中天方才歸家。自從嫁了人，有好多年不曾踏歌了，真是懷念那個時候啊。”
牡丹笑道：“等到園子修好，我少不得要請爹娘哥嫂來住些時日，到時候三嫂若是想踏歌，還愁麽？園子那麽大，你們想怎麽鬧騰都行，也沒外人來打擾。”
甄氏有些悵然地道：“就算是園子再大，人再多，再熱鬧，也和從前不一樣了。”
孫氏看了她一眼，笑道：“三嫂今日還難得的傷春悲秋起來了？”
甄氏白了孫氏一眼：“還不興回憶一下從前啊。我又不像你，成日裏什麽事兒都沒有，又不需要管家，又不需要管孩子，還可以正大光明地跟著丹娘一起在外麵跑，想怎麽玩就怎麽玩，到點就回家吃飯睡覺，自由自在得很。真是羨煞我們幾個了。”
她這話一說出來，孫氏立刻就板起了臉，把臉撇開，緊緊抿著嘴不說話。甄氏猶自沒發現自己捅了孫氏的痛處，還在不停地抱怨兩個女兒不夠聰明討喜，兒子不夠勤奮努力，又說：“丹娘，我也沒什麽奢求，就指望蕙娘和芸娘將來能有她們姑姑這樣會說話又討喜就好了。你這麽大個園子，若是真修建好，再種滿了牡丹花，不知要值多少錢，每年又要賺多少錢。將來不管是嫁個什麽人家，這一輩子都不愁吃喝的。”