政虎雖然順利繼承了越後守護職和越後上杉家家督，並被足利將軍家許可使用朱柄傘、白傘袋、屋形號、毛氈鞍覆等四免許，成為了真真正正的越後國主，她卻意不能平。
越中神保家、越中齋藤家、越中石黑家、北陸一向一揆、越後小川莊金上家皆對越後上杉家虎視眈眈，佐渡三郡中的羽茂本間家、雜太本間家、久知本間家、河原田本間家、瀉上家、澀穀家等國人領主們雖然先後向越後上杉家上表稱臣，卻都隻是口頭上尊越後上杉家為名義上的主君，仍然自主兵馬、自收賦稅，並不聽從越後上杉家的調動差遣，頂多算是藩屬。
而越後上杉家真正的領地，不過是半個頸城郡、半個三島郡、三分之一的魚沼郡、四分之一的古誌郡、十分之一的蒲原郡。會津蘆名家的領地和旗下國人領主的領地加在一起，便與越後上杉家的領地相差無幾。
政虎這個新任越後守護，不但比不了前幾任越後守護如上杉朝方、上杉房朝威等加越後七郡的風光，甚至還比不了前兩任的越後守護代長尾能景、長尾為景。
不但如此，會津蘆名家旗下的金上盛貞在黑田秀忠、長尾俊景舉兵反叛的時候還派兵襲擾蒲原郡各地，攻占了扉山、小戶、七瀧等地，實在是猖狂已極。
所以政虎在繼任越後守護後的便要著手解決越後上杉家的心腹之患——蒲原郡小川莊的金上家，便令早就對金上家所作所為心懷怨恨的揚北眾諸將出兵五千圍攻小川莊的赤穀城。隻要攻落了赤穀城，金上家的本據津川城北麵便門戶大開，就完全顯露在上杉軍的兵鋒之下。政虎必須第一個鏟除掉割據在蒲原郡小川莊已久的金上家，如此一來這越後守護才算坐得穩當。
越中一向一揆、加賀一向一揆、越中神保家、能登匠作畠山家等勢力雖然地盤比金上家大、兵力也比金上家多，可政虎都沒把他們放在眼裏。隻有金上家所造成的隱患位於越後上杉家的肘腋之下。若是就此不聞不問，將來必然會進退狼跋。不滅金上，越後難安。