劉弘道仿佛故意賣關子似的，端起酒杯道：“諸位先飲此杯！容在下待會兒再說。”
冒襄三人彼此對視一眼，端起酒杯一飲而盡。放下酒杯，冒襄迫不及待地問道：“劉兄就別藏著了！我等自小就被灌了一腦袋的四書五經，可就等著劉兄這一肚子學識哪！”
劉弘道一怔，旋即哈哈笑道：“冒公子客氣了，不是在下故意賣關子，而是這些話若是不斟酌斟酌，傳出去樂子就大了！”
方以智有些迫不及待地問道：“劉公子明說吧！”
“好！”劉弘道點點頭，“撇開權臣謀逆不說吧，直接說這匪寇。嘯聚山林，占山為王，結寨聚眾，打家劫舍者，不過是一般匪徒。這些人時而剪徑道路，時而聚合作惡，不得手，便立刻潰散，日後再來報複，得手，則擄掠一空，揚長而去。這等匪徒的危害，不過州縣之內，按其人數多少，最多不過千餘兵馬則可剿滅……哦，當然不排除地方千戶養賊自重，或者官匪勾結。”
陳貞慧問道：“因何而成流寇？”
劉弘道解釋道：“若地方富庶，打劫一陣，逍遙一陣，不多時，地方上又重新聚斂了財富，這些匪徒自然窩在山裏慢慢等著，今日打劫東頭，明日打劫西頭，如同養豬一般，肥一頭，宰一頭，卻始終留在州縣之內，太平盛世時，這種匪徒最多。若到了災年，地方上劫無可劫，這些匪徒隻能四處流轉了。百姓之中若有食不果腹者，亦是揭竿而起，實際上，求的不過是溫飽而已，隻是大災之下赤地千裏，此州縣不得食，彼州縣亦不得食，數十萬饑民隻得輾轉千裏，為歹人所裹脅，變成流寇，所到之處如蝗蟲過境寸草不生，而沿途百姓亦在饑寒交迫之下，不得不從了賊人。現如今陝西的流寇便是如此，此等流寇，國之大害，可在如今看來，隻要剿撫得當，撲滅也不過一兩年的功夫。”