在易容的一個時辰裏，賀齊舟把自己籌糧的想法說了出來，許暮則細心了許多，察漏補缺找出了許多漏洞，三人反複商討後決定開始行動，首先是去賭場一展身手。三人在碼頭花二百文雇了一輛馬車，直奔賭坊，一路上追上一輛輛由衙役護送的運糧車，有的糧車入了城，而更多的則是向城外幾處散去。
申時剛過，天色漸黑，桂花巷裏各商戶都支起了燈籠，馬車停在江湖樓隔壁一處建築外，正是昨日午時賀齊舟和林川經過的那處高牆無門的建築，精美的石雕門框上，高高地斜插起兩串碩大的燈籠，兩串燈籠中都寫了三個大字：“如意坊”賀齊舟和林川兩人先下了車，許暮則過了江湖樓才下車，再慢慢走回賭坊。賀齊舟和林川跨入門口，正對門框是一麵繪有財神的精美照壁，照壁兩端各站著一名賭坊夥計，見有人進門，其中一人馬上過來熱情招呼，帶兩人繞過照壁，入得院中，一邊還不露聲色地打聽客人的來處、身份。賀齊舟也不怎麽搭理，隻是說了句自己是江陵本地人，第一次來。
照壁後視野豁然開朗，一眼望去一個十餘丈見方的小湖幾乎占據了整個院落，湖上假山堆疊，亭榭錯落，曲折的石板橋直通對麵一棟高大的歇山頂大樓，明亮的燈火從三個開間的木雕窗棱中透出。
小二介紹說，中間一間是賭坊大廳，一銀兩子起押，左右兩側隔出了數間雅間，最低十兩銀子起押，問兩位先去哪裏?賀齊舟心裏直罵，老子就這麽點銀子，也不敢往你雅間跑啊，一個閃失就全軍覆沒了，不過麵對夥計時則和氣地說道：“初來乍道的，先去大廳看看今日運氣如何。”
進入樓內，大廳極為寬敞，廳內擺了十來個賭桌，大部分都是賭骰子押大小，還有兩桌賭的是猜棋，押數目單雙，對於賭坊而言，此時時候尚早，不過大廳內仍聚集了四五十名賭客，大部分賭客都集中在東側的三桌骰子台上，而賀齊舟選的也是骰子賭大小。